Chị Queenie thét lên, “Em sẽ không nói. Em sẽ không nói. Em xin lỗi.”
Anh không đánh chị. Nhưng chị bắt đầu nức nở. Chị cứ khóc hoài trong lúc
cố gắng thuyết phục anh. Tại sao chị lại cho đi cái bánh mà chị đã phải khó
nhọc bao nhiêu công sức để làm? Tại sao anh lại không tin chị? Tại sao chị
lại phải nói dối anh cơ chứ?
“Ai mà chẳng nói dối,” anh Stan nói. Chị càng khóc, càng năn nỉ thì anh
lại càng lạnh lùng và mỉa mai.
“Cứ thử logic một chút xem. Nếu mà cái bánh ở đây thì đứng dậy đi tìm
đi. Nếu nó không ở đây thì cô đã cho rồi còn đâu.”
Chị Queenie bảo đấy không phải là logic. Nếu chị không tìm thấy thì
không có nghĩa là chị đã cho nó đi. Rồi anh đến gần chị lần nữa, bình tĩnh
và hơi mỉm cười, trong khoảnh khắc, chị nghĩ anh sẽ hôn chị. Nhưng anh
đã đưa tay lên bóp cổ chị, chỉ trông giây lát, cắt đứt hơi thở của chị. Anh
thậm chí không để lại dấu vết nào.
“Sao,” anh nói. “Sao… cô lại còn đòi dạy tôi về logic hả?”
Rồi anh đi thay quần áo để đi làm, đi chơi đàn ở nhà hàng.
Anh không chịu nói chuyện với chị. Anh viết cho chị mẩu giấy, bảo anh
sẽ không bao giờ nói chuyện với chị nếu chị không chịu nói sự thật. Chị
khóc suốt cả lễ Giáng sinh. Lẽ ra chị và anh Stan phải qua thăm gia đình
chủ nhà người Hy Lạp vào ngày Giáng sinh nhưng chị không đi được vì
mặt mũi sưng húp. Anh Stan phải đi một mình và nói là chị bị ốm. Gia đình
Hy Lạp chắc là đằng nào cũng đã biết sự thật. Qua vách tường, có lẽ họ đã
nghe thấy hết tất cả những khóc lóc, la ó.
Chị nhồi cả tấn phấn son lên mặt và đi làm, ông quản lý bảo, “Sao, cô
định ám chỉ với khách hàng đây và một câu chuyện đầy nước mắt đấy hả?”
Chị bảo chị bị viêm xoang và ông cho chị về.
Đêm đó khi anh Stan về nhà và giả tảng như chị không có trên đời này,
chị quay qua nhìn anh. Chị biết là anh sẽ lên giường, sẽ nằm cạnh chị, cứng
đơ như một khúc gỗ và nếu chị nằm sát và thì anh sẽ tiếp tục cứng đơ như
khúc gỗ cho đến khi chị nằm tránh ra. Chị hiểu ra và anh sẽ tiếp tục sống
