Он оглянулся. Неподалеку стояли Андрианов и Фалеев, они обсуждали, кого ввести в
худсовет вместо покойного. Спорили они тихо, сохраняя на лицах скорбное выражение. На
других лицах было такое же изображение скорби. Одинаковость этого выражения
заинтересовала Щербакова, секрет тут, очевидно, в том, думал он, что чувство это
неискреннее, потому что искренние чувства несхожи и у каждого они должны выражаться по-
своему.
Заиграл оркестр. Траурная мелодия поднялась над гробом, над венками, подушечками, и в
зале впервые повеяло тайной человеческой смерти, ее вечной загадкой.
На кладбище поехало совсем немного народа. Хватило двух автобусов, остальные
пришлось отпустить. Ехали долго. Долго стояли у переезда. Дождь перешел в снег. Крупные
хлопья таяли в желтых лужах. В автобусе говорили о болезнях, обсуждали, почему Малинин
последние годы не выставлялся, одни считали, что у него был кризис, другие, что он болел.
Щербаков досадовал на себя за бесхарактерность. Когда гроб понесли из зала, большая часть
публики куда-то пропала, непонятно было, как могло сразу исчезнуть столько людей. Те, кто
замешкался, боком пробирались мимо администратора - Нины Гургеновны, которая громко
приглашала в автобусы. Осмотрев сидящих там, она пожаловалась Андрианову: все старики,
кто же гроб нести будет?
Андрианов покачал головой:
- Ни стыда, ни совести.
На нем было новенькое пальто коричневой кожи, оно ярко блестело, и весь он, высокий,
плечистый, блестел здоровьем и приветливостью.
- Вот Щербаков поедет. Верно?
- О чем разговор, - сказал Щербаков и полез в автобус.
Сидя в автобусе, он видел, как Андрианов поднял зонт, нажал кнопку, черный купол
раскрылся, Андрианов под ним проводил Нину Гургеновну к передней машине, сам же
отправился куда-то своей легкой походкой. Щербаков ругал себя, но отказать Андрианову не
мог. Со студенческих времен он признавал первенство Андрианова и привык подчиняться ему.
Андрианов был гордостью их выпуска. Впрочем, успех его не имел прямого отношения к его
дарованию. Скорее он был обязан счастливому своему характеру, а еще точнее натуре, потому
что характер Андрианова определить было трудно, зато имелись качества, привлекавшие к
нему всех, - веселость, ровная приветливость со всеми, готовность помочь, и в то же время
была цепкость, уверенность в себе, он умел держаться с начальством с достоинством человека
талантливого, и начальство его уважало.
