An bắn liền hai phát súng trúng hai con dẽ. Chàng mỉm cười, thong thả
tra hai viên đạn khác, rồi ngón tay đặt hờ vào cò súng, đứng đợi. Vì chàng
chắc thế nào đàn chim cũng còn bay trở lại khu ruộng nước ấy. Năng đi
săn, chàng đã quen tính từng giống chim. Chàng biết rằng giống cuốc khôn
ngoan, tài lủi, giống vịt, giống ngỗng đa nghi gìn giữ bao nhiêu thì giống dẽ
ngờ nghệch ngu dại bấy nhiêu: Chúng như tìm đến tầm súng cho mình giết.
An nhớ một lần ở thửa ruộng lúa chín, trong khoảng có hai giờ đồng hồ,
chàng bắn được tới sáu con, cứ lần lượt rời chỗ ẩn bay ra.
Quả An đoán không sai. Chỉ năm phút sau đã nghe có tiếng kêu "chéo
chéo" ở đằng xa. Rồi vụt một cái, đàn chim chao đôi cánh nhọn, giơ cái
bụng trắng và bay loăng quăng ở trước mặt chàng. Hấp tấp, An giương
súng mổ cò, bắn trượt, mổ luôn phát nữa cũng không trúng nốt. Chàng chau
mày chậc lưỡi nói lẩm bẩm, rồi lững thững đi tới gốc đa ngồi nghỉ .
Bỗng nhớ tới hai con chim chết nằm giữa ruộng, chàng liền quay lộn lại.
Nhưng đứng ở bờ ngắm làn nước bùn, nổi váng như mỡ, chàng ngần ngại.
Rồi nhìn vào cái túi vải vàng đựng ba con sen và hai con gáy, chàng bĩu
môi nhún vai, đi thẳng.
Thằng bé con theo chàng từ sáng sớm để xem bắn, bỏ đi đâu một lát, bây
giờ lại chạy đến. Nó vừa thở vừa nói:
- Thưa cậu bắn có được chim không? Con ở nhà nghe rõ bốn phát súng.
An mỉm cười:
- Được. Kia kìa!
Chàng giơ tay trỏ hai con chim nằm xoã cánh phơi bụng ở hai góc
ruộng.
Tức thì thằng bé reo mừng, xắn quần lội ùa xuống nước nhặt chim. An
cho nó năm xu, rồi thủng thỉnh đi tới gốc đa. Thằng kia theo sau hỏi:
- Thưa cậu, đàn chim sen ban nãy lại bay về bụi tre rồi, cậu có bắn nữa
không?
Nghe câu mách, An dửng dưng không đáp.
- Bẩm, cậu lại ngay.
An vẫn yên lặng, tiến bước. Về sau thấy thằng bé nhắc đi nhắc lại mãi,
chàng gắt:
