Tháng chạp đã trôi qua như vậy. Đầu mùa xuân năm bốn sáu, họ làm lễ
cưới. Buổi tối hôm trước, tổ chức một bữa tiệc rất linh đình. Hầu như một
nửa số người trong thành phố đến dự. Bạn bè của Tony (trong đó có
Armgard von Schilling, cô ta ngồi cỗ xe ngựa đóng kiểu nhà lầu đến) cùng
bạn bè của Tom và Christian (trong đó có Andreas Gieseke, con trai ông đội
trưởng đội cứu hỏa, sinh viên trường luật
), đồng thời có cả Stephan và
Eduard ở công ty Kistenmaker cũng đều có mặt. Họ khiêu vũ ở trong phòng
ăn, ngoài hành lang, trên nền nhà cả hai nơi đều rắc bột. Họ ném chai lọ
Tất nhiên là ông tham Peter Döhlmann ném đầu tiên. Những đồ sứ ông ta vớ
được, ông ta ném xuống nền đá hành lang, vỡ tan.
Bà Stuht ở phố Đúc chuông lần này lại có dịp trà trộn với những bậc quý
phái thượng lưu. Hôm cưới, bà ta cũng đến, cùng chị Jungmann và mấy chị
thợ may giúp Tony trang điểm. Có trời chứng giám, xưa nay bà ta chưa hề
trông thấy cô dâu nào đẹp hơn thế. Người béo phục phịch, bà ta cũng mặc
kệ, cứ quỳ xuống đất, vừa ngước mắt lên ngắm, vừa cài cành đào bằng vàng
lên bộ moiré antique trắng tinh... Tony trang điểm trong phòng ăn sáng.
Grünlich mặc áo đuôi én, gi-lê gấm, đứng chờ ngoài cửa. Khuôn mặt đỏ
hồng của anh ta nghiêm trang, đứng đắn, cục thịt thừa bên trái mũi xoa một
lớp phấn, bộ râu quai nón vàng khè cũng sấy xoắn tít.
Lúc bấy giờ, họ hàng thân thích đã tập trung đông đủ trong phòng cột tròn
trên gác, nơi làm lễ cưới. Người nào cũng ăn mặc rất sang trọng. Ngồi bên
kia là hai vợ chồng cụ Kröger, tuy hai cụ đã đầu bạc răng long song vẫn là
những người nổi nhất đám như thường lệ. Cạnh đấy là ông tham Kröger và
hai người con trai của ông là Jürgen và Jakob; Jakob và một người trong họ
Duchamps từ Hamburg đến. Bên kia là ông Gotthold Buddenbrook và người
vợ họ Stüwing, bên cạnh còn có ba cô con gái là Friederike, Henriette và
Pfiffi, xem chừng cả ba cô đều không lấy được chồng! Bố Klothilde là ông
Bernhard Buddenbrook, thay mặt những người thuộc nhánh họ xa ở
Mecklenburg đến dự. Ông ta từ đồn điền “bạc bẽo” đến, đang giương to đôi
mắt nhìn kỹ tòa nhà hào hoa tráng lệ của người bà con giàu sang phú quý. Vì
đường sá xa xôi nên bà con ở Frankfurt chỉ gửi đồ mừng đến... Ngoài ra còn
có hai người khách không phải là họ hàng đến dự; đó là bác sĩ Grabow,
