— Hoang đường hết sức, anh Buddenbrook ạ! - Giọng cụ mệt mỏi lắm rồi
- Tôi có cảm giác như muốn ngạt thở. - Nhưng rồi cụ không thốt ra những
lời vu vơ nữa, bỗng cụ nghiến chặt hàm răng, nói - Trời ơi
! Thế nào cũng
phải dùng đạn chì thuốc nổ trừng trị bọn côn đồ bẩn thỉu này mới được, để
cho chúng biết thế nào gọi là tôn kính... Quân côn đồ... quân lưu manh!...
Ông tham khuyên giải qua quýt:
— Phải, phải... Ba nói đúng đấy... thật là một màn hài kịch không ra thể
thống gì cả... Nhưng còn cách nào khác nữa? Nhất định phải biết ngồi làm
thinh. Trời tối rồi, chúng nó sẽ đi ngay thôi...
— Xe ngựa tôi đâu?... Gọi xe ngựa đến ngay cho tôi - cụ Lebrecht Kröger
bực bội nói, cụ không kìm được cơn giận, người run lật bật - Tôi bảo nó năm
giờ đến!... Xe của tôi đâu?... Hội nghị không họp... ở đây làm gì?... Tôi
không muốn người ta đùa giỡn tôi... xe tôi đâu? Hay là có đứa nào bắt nạt
tên xà ích của tôi? Anh đi ra xem xem!
— Ba thân yêu, ba hãy nhìn lên mặt Chúa, xin ba bình tĩnh một chút! Ba
xúc động quá... Như vậy không có lợi cho sức khỏe của ba! Tất nhiên là...
con sẽ đi tìm xem xe ngựa của ba ở đâu. Chính con cũng chán ngấy cái cảnh
này lắm rồi! Con muốn nói với chúng nó, để chúng nó cút về nhà đi!
Tuy cụ Lebrecht Kröger tỏ vẻ không bằng lòng, nói giọng lạnh nhạt,
khinh miệt như ra lệnh: “Đứng ở đây thôi! Anh không nên hạ thấp tư cách
của anh, anh Buddenbrook ạ!”. Nhưng ông tham vẫn bước nhanh qua căn
phòng rộng lớn.
Khi ông ta đến cạnh cái cửa sổ nhỏ bé sơn màu xanh lá cây, ông
Siegismund Gosch đuổi theo ông, giơ cánh tay gầy guộc nắm lấy vai, hỏi
khẽ, giọng nghe sởn tóc gáy:
— Ông đi đâu thế, ông tham?
Khuôn mặt người môi giới chào hàng này có vô số nếp nhăn sâu hoắm,
trông có vẻ kiên nghị, không coi chuyện sống chết ra mùi mẽ gì, cái cằm
nhọn hoắt hầu như chổng ngược lên đến mũi, mái tóc màu tro trùm xuống
trán và thái dương. Ông ta rụt cổ lại, lúc này ông ta giống như người tàn tật.
Ông ta nói giọng khản đặc:
— Ông xem, tôi quyết ra nói chuyện với chúng nó đây!
