thậm chí ngay cả ở bãi tắm, bà cũng không quên làm tròn nhiệm vụ một bà
chủ ở chỗ này. Bà chạy ngược chạy xuôi đỏ cả mặt, người bơ phờ, tính toán
những chuyện như hội họp dạ hội thiếu nhi, chơi xổ số và đua thuyền
buồm... Người đàn bà được bà thuê đọc sách cho bà nghe, ngồi hơi xa bà
một quãng. Lũ trẻ con chơi ven bờ nước.
Công ty bố con Kistenmaker là một hãng rượu lớn vừa mới phất, mấy
năm gần đây đã làm cho công ty C. F Köppen không thể ngóc đầu lên được.
Hai người con trai của Kistenmaker là Eduard và Stephan, đều đảm đương
những công việc trong công ty do ông bố sáng lập ra. Ông Peter Döhlmann
tuy cũng đáng kể là một công tử, nhưng cử chỉ không được phóng khoáng
như ông Justus Kröger. Ông ta thuộc loại khác, đúng là một công tử tốt
bụng, thẳng thắn, hơi thô lỗ, nhưng rất có thiện chí. Trong giới xã giao, ông
ta làm ra vẻ phóng túng, không dè dặt kiêng nể ai, vì ông ta biết các bà các
cô rất thích cách ăn nói bộc tuệch và tác phong hào phóng của mình. Ai
cũng cho là ông ta khác hẳn người thường. Có một lần ông ta đến gia đình
Buddenbrook dự tiệc, một món ăn đưa lên muộn, khách khứa chờ phát ngán,
bà chủ nhà cũng sốt ruột. Giữa lúc đó, ông ta nói giọng oang oang, để những
người có mặt ở bàn tiệc nghe rõ: “Cái bụng của tôi không thể chờ được nữa
rồi, bà tham ạ!”.
Bây giờ ông ta cũng đang nói oang oang, kể chuyện vui hơi tếu, thỉnh
thoảng lại thêm vào vài ba câu tiếng địa phương miền Bắc nước Đức cho
đậm đà... Bà nghị Möllendorpf cười ngặt nghẽo, cứ nói liên tiếp:
— Trời ơi! Thôi thôi, ông tham! Ông đừng kể nữa!
Gia đình Hagenström lạnh nhạt đón tiếp Tony Buddenbrook, nhưng
những người khác thì lại rất niềm nở với cô. Ngay cả ông tham Fritsche
cũng vội từ trên bậc cao của lều tắm đi xuống. Bởi vì ông ta mong, ít ra sang
năm, gia đình Buddenbrook cũng có thể góp phần làm cho bãi tắm nhộn
nhịp hơn nữa.
— Xin chào tiểu thư! - Ông Döhlmann cố nói rõ từng tiếng, ông ta biết
Tony không thích tác phong của mình.
— Chào cô Buddenbrook!
— Cô đến đây rồi à?
