CHƯƠNG
X
Cô Buddenbrook thân yêu,
Người gửi bức thư này lâu lắm không được chiêm ngưỡng dung nhan kiều
diễm của cô rồi đấy! Anh ta muốn mượn những dòng chữ sơ sài này để thổ
lộ với cô rằng, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời của cô luôn luôn hiện lên trong
đầu óc anh ta. Hơn nữa, trong những ngày dài đằng đẵng này, anh ta không
làm sao quên được buổi chiều quý giá trong phòng khách nhà cô. Hôm ấy,
cô đã từng đưa ra một lời hứa, tuy lúc bấy giờ cô quá e lệ, chỉ nói nửa vời,
nhưng đối với anh ta, đó lại là một niềm hạnh phúc không bờ bến. Kể từ khi
cô rời khỏi chốn phồn hoa đô hội này để được bình tâm suy nghĩ, mấy tuần
lễ dài dằng dặc trôi qua. Liệu bây giờ anh ta có thể hy vọng rằng thời gian
thử thách đã chấm dứt rồi hay chưa? Người viết thư mạnh dạn gửi kèm theo
đây một chiếc nhẫn tặng cô, người thân yêu nhất của anh ta, để chứng giám
cho mối tình vĩnh viễn không bao giờ thay đổi của anh ta. Xin cho phép anh
ta gửi tới lời chào chân thành nhất và thiết tha hôn tay cô.
Người đầy tớ trung thành cung kính nhất của cô.
Grünlich
○○○
Ba thân yêu
Lạy Chúa, con giận quá, ba ạ! Con xin gửi theo thư này lá thư và cái
nhẫn của ông Grünlich vừa gửi cho con. Vì xúc động quá, đầu con cứ đau
buốt. Ngoài cách gửi cho ba, con không biết làm thế nào khác nữa. Ông ấy
không muốn hiểu con. Mấy chữ “lời hứa”, ông ấy viết như là làm thơ ấy,
