đã có lợi rồi mà ba đã tìm được cho ba một người che chở, ấy là bà giám
đốc. Gặp phải việc mình cố tránh cũng không tránh được, nói ví dụ, trong
công việc mình có điều gì sai sót, hoặc ông giám đốc có điều gì không hài
lòng về mình, nếu được một người như thế che chở cho, quả thật là hay vô
cùng.
Về ý định làm ăn của con sau này, ba rất vui mừng thấy con tỏ ra rất chí
thú, mặc dù cũng có những điều ba chưa hài lòng lắm. Con có ý định kinh
doanh lâu dài những sản phẩm ở các vùng xung quanh thành phố này, như
ngũ cốc, các loại cây có dầu, da, bông, mỡ, khô dầu, xương thú, vân vân, là
mặt hàng có sẵn trong thiên nhiên, không phải chế biến, nên ngoài việc làm
đại lý, con sẽ chuyển dần sang buôn bán các thứ đó. Trước đây, có dạo ba
cũng đã tính toán như vậy. Hồi bấy giờ, người ta ít cạnh tranh nhau về
những mặt hàng ấy, (nay thì ghê lắm rồi!); hơn nữa là, trong phạm vi tình
hình và thời cơ cho phép, ba cũng đã làm thử một vài chuyến. Trong một
chuyến đi sang Anh, mục đích chính của ba là hy vọng tìm được nơi liên hệ
để mở một hãng của ba ở nước này. Ba đi đến Scotland với mục đích đó, và
cũng đã làm quen với một số người có lợi cho việc buôn bán của mình.
Nhưng ba nhận ngay ra rằng, xuất khẩu hàng sang đây hơi mạo hiểm nên
ba quyết định thôi không phát triển theo chiều hướng ấy nữa. Với lại, lúc
nào ba cũng tâm niệm lời răn bảo của tổ tiên chúng ta - người đã sáng lập
ra công ty chúng ta đây, - “Các con ơi, ban ngày các con hãy chăm chỉ mà
làm việc, nhưng chớ làm điều gì táng tận lương tâm thì đêm khuya các con
mới ngủ ngon lành được”.
Ngày nào ba còn sống thì ba cũng coi điều di huấn ấy là khuôn vàng
thước ngọc, mặc dù có lúc trông thấy những kẻ không theo đạo lý đó mà vẫn
đàng hoàng như thường thì ba không khỏi hoài nghi đôi chút. Ba đang nghĩ
đến công ty Strunck - Hagenström. Khi công việc của chúng ta hầu như bị
đình trệ, không tiến lên được, thì họ lại ngày càng phất tợn. Con biết đấy, vì
ông nội con qua đời nên chúng ta phải thu hẹp phạm vi kinh doanh lại, mãi
cho đến ngày nay, vẫn chưa mở rộng thêm ra được. Nhưng ba chỉ dám cầu
nguyện Chúa sau này ba có thể giao lại sự nghiệp cho con với quy mô như
thế này thôi. Ông Marcus, giám đốc Công ty chúng ta, là người giàu kinh
