nghĩ gì xấu xa. Nhưng, qua một số biểu hiện của người này người nọ trong
bọn thợ thuyền trẻ, ông thấy rất rõ là anh nào cũng có đầu óc chống đối cả...
Mùa xuân vừa qua, phố xá đã loạn lên một lần rồi, mặc dù lúc bấy giờ đã
thảo xong Hiến pháp mới, phù hợp với yêu cầu của thời đại. Sau đó ít lâu,
tuy cụ Lebrecht Kröger và một số ông già bảo thủ khác phản đối, Nghị viện
vẫn thông qua. Sau đó, bầu đại biểu nhân dân, triệu tập hội nghị đại biểu thị
dân. Nhưng tình hình vẫn không yên tí nào. Đâu đâu cũng hỗn loạn, người
nào cũng đòi sửa đổi Hiến pháp và luật bầu cử, thị dân cứ tranh cãi với nhau
mãi không ngớt. Một số người nói: “Phải bầu theo nguyên tắc dựa vào chế
độ đẳng cấp!”. Ông Johann Buddenbrook cũng chủ trương như thế. Một số
người khác nói: “Phải bầu theo nguyên tắc phổ thông đầu phiếu”. Ông
Hinrich Hagenström là người nêu lên khẩu hiệu này. Loại người thứ ba thì
nói: “Bầu cử phổ thông theo chế độ đẳng cấp!”. Không biết chừng chính
những người nêu ra ý kiến này cũng không hiểu được ý nghĩa của nó như
thế nào! Ngoài ra, còn có nhiều tư tưởng khác, ví dụ có người gào lên phải
xóa bỏ ranh giới giữa thị dân và cư dân, mở rộng quyền của thị dân, những
người không phải tín đồ đạo Cơ đốc cũng có cơ hội trở thành thị dân... Thật
là hỗn loạn vô cùng. Chị Trina làm ở gia đình Buddenbrook mà có tư tưởng
ngồi ghế xô-pha, ăn mặc lụa là, cũng không lấy gì làm lạ! Chà, sau này còn
loạn nữa! Nhìn chung, tình hình có thể sẽ trở nên nguy hiểm.
Một ngày đầu tháng mười năm 1848. Những đám mây lơ lửng bay trên
nền trời xanh biếc, vì bị ánh nắng rọi vào nên trở thành màu trắng bạc. Lúc
này, nắng đã dịu dần, trong lò sưởi ở phòng phong cảnh, những thanh củi gỗ
đang rực cháy, nổ lách tách sau hàng lan can cao to, sáng lấp lánh.
Klara có bộ tóc vàng thẫm và đôi mắt sắc sảo đang ngồi may vá gì đó ở
cạnh bàn may trước cửa sổ. Klothilde ngồi trên chiếc ghế xô-pha để cạnh bà
tham cũng đang may vá. Klothilde Buddenbrook mới hăm mốt tuổi, tuy
không lớn hơn cô em họ đã đi lấy chồng mấy, nhưng trên khuôn mặt lưỡi
cày của cô ta đã bắt đầu có những nếp nhăn khá sâu. Mái tóc xam xám màu
tro của cô ta ngay từ khi mới lọt lòng cũng không thể nói là màu vàng óng,
khi chải bóng mượt càng làm cho vẻ mặt cô ta giống hệt một gái già. Nhưng
cô ta hài lòng lắm, không muốn thay đổi tình cảnh của mình. Có lẽ cô ta chỉ
