CHƯƠNG
XI
Chuyện dưới đây xảy ra chiều chủ nhật cuối mùa hè năm 1855. Cả gia
đình Buddenbrook ngồi trong phòng phong cảnh chờ ông tham thay quần áo
ở tầng dưới. Họ đã hẹn với gia đình Kistenmaker đi đến công viên ở ngoại ô
thành phố tiêu khiển ngày nghỉ hôm nay. Trừ Klara và Klothilde (vì chiều
chủ nhật nào, hai cô cũng phải đến nhà một người bạn may bít tất giúp trẻ
con da đen), cả nhà định uống cà phê ở công viên, nếu đẹp trời họ còn định
bơi thuyền trên dòng sông nhỏ bé...
— Ba cứ làm cho mọi người sốt ruột điên người lên được! - Tony nói, cô
có thói quen thích dùng những từ gay gắt - Có bao giờ ba sửa soạn được
đúng giờ đâu? Lúc nào cũng ngồi vào bàn giấy, không làm xong việc này thì
cũng làm xong việc kia đã... Trời ơi! Hình như những việc đó quan trọng
lắm hay sao ấy, con biết làm sao được! Con không tin là ba bỏ bút xuống
sớm mười lăm phút thì nhà ta sẽ tuyên bố phá sản! Thôi được rồi, chờ mười
phút nữa. Ông cụ bỗng sực nhớ lời hẹn, nhất định là vội vã lên gác, một
bước lên hai bậc cầu thang, tuy chính ông cụ cũng biết rằng bước như vậy
thế nào cũng đau đầu, chóng mặt... Lần nào có khách đến, lần nào trước khi
đi đâu cũng diễn lại vở kịch ấy! Chả nhẽ ông cụ không thu xếp thì giờ trước
được hay sao? Chả nhẽ ông cụ không thể gác công việc lại, thong thả đi lên
hay sao?
Thật chả ra thế nào cả. Nếu mà là nhà con thì con sẽ nói cho một trận phải
biết! Me...
Tony mặc bộ quần áo xa-tanh, óng ánh, rất “mốt” ngồi trên xôpha cạnh bà
tham. Bà tham cũng mặt bộ quần áo xa-tanh, màu ghi, hoa nổi, viền đăng-
ten đen, đội chiếc mũ mềm, thắt nơ con bướm phía dưới cằm, giây mũ
buông thõng trước ngực. Mái tóc chải bóng của bà vẫn giữ được màu vàng
