lúc đầu ông tham Buddenbrook không muốn mời ông ta.
— Chúng ta không nên mời ông già ấy làm việc này, hỏng hết! - Ông nói
- Vì ông con quý tử mà ngày nào bác trai cũng cãi nhau với bác gái, chả ra
thể thống gì hết. Xem chừng cái cơ nghiệp nhà bác ấy cũng đã đến ngày tan
hoang rồi! Bác ấy khổ não quá nên đến ăn mặc cho sạch sẽ, bác ấy cũng
chẳng để tâm! Nhưng cả nhà nghĩ như thế nào? Nếu chúng ta mời bác ấy
làm cha đỡ đầu, thế nào bác ấy cũng cho cháu bé một bộ đồ bằng vàng, mà
lễ tạ thì nhất định bác ấy sẽ không nhận cho mà xem!
Nói thì nói vậy chứ khi ông Justus nghe nói định mời người nào đó làm
cha đỡ đầu - lúc bấy giờ có ý mời bạn ông tham là ông Stephan Kistenmaker
thì ông ta nổi giận ngay, thành ra vẫn phải mời ông ta. Chiếc chén vàng ông
ta cho không lấy gì làm dày lắm, ấy vậy mà cũng làm cho ông Thomas
Buddenbrook yên tâm.
Người cha đỡ đầu thứ hai là ai? Chính là cụ thị trưởng tiến sĩ Överdieck,
đạo cao đức trọng, đầu tóc bạc phơ. Cụ thắt cổ cồn cao, mặc áo vét da mềm
màu đen, túi áo gi-lê mặc trong lòi ra một góc cái mùi soa đỏ. Cụ ngồi vào
chiếc ghế tựa thoải mái nhất, người chống trên cái ba-toong cán uốn cong.
Đây là một chuyện đại sự, một thắng lợi lớn! Rất nhiều người không thể ngờ
tại sao việc này lại có thể xảy ra. Trời ơi! Kể thế nào mà gia đình này cũng
lại là bà con thân thích được nhỉ? Chắc chắn là những người trong gia đình
Buddenbrook phải khẩn khoản lắm mới mời được cụ đến. Không sai tí nào,
quả là họ đã bày mưu tính kế, quả là ông tham và bà Tony đã cùng nhau sắp
đặt mọi chuyện. Nguyên là lúc được tin bà Gerda sinh nở mẹ tròn con
vuông, mọi người đang vui mừng hớn hở thì đó chỉ là câu nói đùa: “Cháu
trai, cô Tony ạ! Phải mời cụ thị trưởng làm cha đỡ đầu mới được!”. Ông
tham buột miệng nói như vậy nhưng bà Tony lại tưởng anh nói thật, cho là
hết sức nghiêm túc. Về sau ông tham suy đi tính lại, cũng đồng ý thử mời cụ
ta xem sao. Thế là hai anh em đến nhờ bác Justus nói với bác gái đến bàn
với bà chị dâu - vợ ông chủ hiệu Överdieck ấy mà - bà này thưa lại với ông
bố chồng. Sau đó, ông Thomas Buddenbrook thân hành đến yết kiến vị đứng
đầu thành phố ấy, cuối cùng thì bàn bạc xong...
