lần. Cụ im lặng một lúc. Những lời nói nhún nhường của ông nghị, cụ không
nghe gì cả. Cụ buồn bã mơ màng, nhìn mặt ông nghị. Lát sau, cụ bỗng đứng
dậy, nói:
— Chúng ta đang nói chuyện phiếm, lẽ ra chúng ta phải bàn chuyện
nghiêm túc. Thời gian rất quý, không nên chần chừ, phí đi! Ông nghe tôi nói
đây, bởi vì ông... ông có hiểu ý tôi không? Bởi vì... - Hình như cụ Gosch
muốn nói một thôi hồi nữa, nhưng cụ kìm lại được. Cụ vung tay một cái, vẻ
xúc động và sôi nổi, rồi nói to - Xin trả sản nghiệp này của lệnh đường hai
vạn chín nghìn thaler đấy! Tức tám vạn bảy nghìn mark! Nói một tiếng thôi
nhé!
Ông nghị Buddenbrook bằng lòng giá đó.
Đúng như dự đoán, bà Tony cho là rẻ quá. Trừ phi có người nào tôn trọng
những kỷ niệm của bà đối với tòa nhà này, trả ngay một trăm vạn mark, bà
mới cho là phải chăng. Nếu không phải như thế thì bao nhiêu cũng không
vừa lòng bà. Nhưng rồi bà cũng chóng quen với con số ông anh nói với bà,
nhất là lúc đó tâm trí, sức lực bà dồn hết vào mọi kế hoạch trong tương lai.
Thấy mình được chia bao nhiêu đồ đạc tốt, bà vui như mở cờ trong bụng.
Mặc dù lúc đầu chưa ai nghĩ đến chuyện mời bà ra khỏi tòa nhà ông cha để
lại này, nhưng bà đã vui vẻ đi hết nơi này đến nơi nọ, tìm thuê cho bà và gia
đình bà một chỗ ở mới. Rời khỏi ngôi nhà cũ không phải là chuyện vui vẻ
gì... nhất định như thế rồi! Hễ nghĩ tới chuyện đó, bà lại nước mắt lưng
tròng. Nhưng mặt khác, lại được thay đổi hoàn cảnh, quả thật cũng có chỗ
hấp dẫn... Như vậy chẳng phải là xây dựng lại gia đình, xây dựng lần thứ tư
hay sao? Bà xem chỗ ở mới một lần nữa, lại bàn bạc với ông Jakob chuyện
trang trí nhà cửa, rồi lại ra phố mua rèm mua thảm trải đất... Tim bà đập
mạnh. Trong những ngày này, trái tim của người đàn bà đứng tuổi dày dạn
với cuộc sống ấy đập mạnh hơn bất cứ lúc nào.
Cứ thế mấy tuần trôi qua, bốn tuần, năm tuần, sáu tuần. Trận tuyết đầu
tiên của năm nay đã xuống, mùa đông đã tới, lò sưởi đã nổ lách tách. Người
trong gia đình Buddenbrook bắt đầu buồn rầu nghĩ ngợi: “Noel năm nay sẽ
thế nào đây?”. Giữa lúc đó xảy ra một chuyện, một chuyện đầy kịch tính làm
cho mọi người ngơ ngác. Sự việc phát triển bỗng đến một bước rất đáng chú
