CHƯƠNG
V
Một việc khiến ông tham Buddenbrook vô cùng đau khổ là ông nội chưa
kịp nhìn đứa cháu trai của mình bước chân vào nghề buôn. Đó là chuyện xảy
ra vào trước sau ngày lễ Phục sinh năm nay.
Thomas thôi học đúng năm anh mười sáu tuổi. Hai năm nay, anh trở nên
rắn rỏi lắm, và đã làm lễ chịu phép thêm sức. Lúc làm lễ, mục sư Kölling
dùng những lời lẽ nghe đến chối tai khuyên anh “đừng rượu chè be bét”. Từ
đó về sau, anh bắt đầu mặc quần áo người lớn, trông anh càng thêm già dặn,
trên cổ anh đeo sợi dây chuyền vàng ông nội cho. Dây chuyền có đeo hai cái
lập lắc bằng vàng khắc dấu hiệu của dòng họ: một cây liễu trĩu lá đứng cô
đơn cạnh một cái hồ ở một chỗ đất gồ ghề. Còn chiếc nhẫn mặt vuông bằng
ngọc thạch cổ kính (có thể là vị tổ giàu có, làm nghề thợ may ở Rostock
trước kia đã từng đeo) và bộ Kinh thánh dày cộp, thì ông tham thừa kế.
Khác với Christian ngày càng giống bố, Thomas ngày càng giống ông
nội; nhất là cái cằm tròn tròn, bành ra, và cái mũi dọc dừa rất đẹp lại càng
giống. Đầu rẽ giữa, chải ngược hai mái ra phía sau, tóc mai thưa thớt để lộ
những đường gân xanh ở dưới. Tóc vàng sẫm, lông mi, lông mày dài lại rất
nhạt. Nhân tiện nói qua, anh thường thích dựng ngược lông mày lên để tỏ
thái độ của mình. Mọi cử chỉ, lời ăn tiếng nói, nụ cười của anh đều rất thận
trọng, rất đúng mức. Khi cười anh thường để lộ hàm răng không đều ra
ngoài. Bây giờ anh bước vào nghề với tất cả tấm lòng nhiệt thành và nghiêm
túc của mình.
Ngày đầu tiên anh bước vào nghề buôn là một ngày hết sức long trọng.
Hôm ấy, ăn sáng xong, ông tham dẫn anh đến phòng làm việc của công ty,
giới thiệu với ông giám đốc Marcus, ông kế toán Havermann và các nhân
viên khác, kỳ thực những người ấy anh quen biết từ lâu rồi. Tiếp đó, lần đầu
