ấy không hề hờ hững. Nói luôn là ông phản đối bất kỳ mối quan hệ nào như
vậy và sẵn sàng làm bất kỳ việc gì để phá hoại. Đó là xuất phát điểm. Liệu tôi
nói thế đã đủ rõ ràng chưa?”
“Rõ ràng,” cả hai người bạn đồng thanh trả lời. “Tốt. Chúng ta vừa biết
‘trò lừa gạt’ của mấy ông bác sĩ dịch hạch hình thành như thế nào. Có lẽ
chính vào thời điểm đó, ông đã vạch ra kế hoạch của mình, ông Gordon ạ, và
nó như sau: lợi dụng tình huống để loại bỏ Cohen trong khi sắp xếp các sự
kiện theo cách khiến con gái ông - biết rõ màn chơi khăm kia, như chúng ta
biết - nghi ngờ anh Ransome phải chịu trách nhiệm cho cái chết của người
yêu mình. Điều đó sẽ làm ảnh hưởng xấu đến mối quan hệ của họ và chấm
dứt luôn mối tình đang nảy nở. Nhưng vì tình yêu mù quáng, rất có khả năng
cô ấy sẽ tha thứ, quên đi tội ác được cho là của anh Ransome và vẫn ngã vào
vòng tay anh ấy. Ông đã phải rất thận trọng đề phòng kết cục này, nhưng hóa
ra mọi việc lại xảy ra đúng như thế.
“Nếu anh không đính ước với cô Sheila, anh Ransome, tất cả sẽ kết thúc ở
đó và anh Cohen sẽ là người duy nhất phải chết. Nhưng số phận lại quyết
định khác đi và ông Gordon buộc phải khởi động giai đoạn thứ hai trong kế
hoạch của ông ta. Trong đó bao gồm tất cả, và ý tôi thực sự là tất tần tật,
những sự kiện tiếp theo lẽ ra sẽ đẩy anh tới giá treo cố, như tôi vừa giải thích.
“Trước khỉ trình bày kỹ giai đoạn này, tôi muốn quay lại buổi tối cuối
tháng Tám. Anh nói với chúng tôi mọi hành động và chuyến động của những
người có liên quan đều được lên kế hoạch trước, có phải không nhỉ? Và tôi
cho rằng chính ông Gordon là người dàn dựng? Phải rồi. Giờ, trước khi tiếp
tục, tôi muốn bàn về cái hình nộm. Hôm đó, tôi lấy nó ra và kiểm tra. Một lần
nữa, tôi không thể không thán phục độ phức tạp trong cấu trúc cùa nỏ. Nhưng
tôi nhận thấy một điều: hai thanh kim loại ờ phía trước ngực là không cần
thiết với cơ chê vận hành cùa bộ máy. Khống hề. Anh Ransome, phiền anh
thừ xem qua nhé?”
Nam tài tử đứng lên, kiểm tra phần ngực trong vài giây, nhún vai và ngồi
xuống.
“Như tôi đã nói,” Twist tiếp tục, “mọi chi tiết đều được lên kế hoạch. Ông
Gordon lớn tiếng khẳng định về mối nguy hiểm tiềm tàng từ hai thanh kim
loại. Bản thân chúng, hóa ra chẳng có liên quan gì đến cái chết của Cohen, sẽ
trở thành một thứ vũ khí đáng sợ chống lại anh Ransome. Một quả bom nổ
