Gordon Miller yêu con ghẻ của mình, như anh đã ám chỉ, thì tôi không thấy
nó đáng dẫn tới cái cụm từ vừa rồi. Nếu coi đó là tội ác ghê tởm, thì tôi có thể
nói với anh rằng có rất nhiều quái vật đang nhởn nhơ trên thế giới này.”
Twist chầm chậm lắc đầu. “Rõ ràng, anh không hiểu một điều: Cô Sheila
không có bầu với một người tình vô danh bí mật, cô ấy có bầu với ông
Gordon! Giờ anh đã hiếu tại sao lại không thể đạt được một kiểu ‘dàn xếp’
nào đó chưa? Anna Miller không hề biết mặt ngang mũi dọc ‘người yêu’ của
Sheila và chấp nhận những câu chuyện của con gái mình, dĩ nhiên do ông
Gordon mớm cho. Thực tế, bà ấy tin tưởng câu chuyện đến mức thấy rằng
nên gửi Sheila đi xa một thời gian. Tôi nghĩ chính sheila cũng muốn thoát
khỏi cái tổ đó. Sau ca nạo thai, có lẽ được thực hiện ở Thụy Sĩ, cô ấy ra đi đế
theo đuối việc học tập tại Mỹ, và Anna Milỉer chết trong lúc con gái đi xa.
Theo vài nhân chứng, dường như bà ấy tự kết liễu đời mình. Tôi thì có xu
hướng tin rằng đó là một vụ tự tử chứ không phải tai nạn chết đuối. Phản ứng
của Sheila, thậm chí không trở về Anh dự tang lễ của mẹ, là bằng chứng
thuyết phục nhất. Anh không đoán được chuyện gì xảy ra ư?”
Hurst ngả người ra lưng tựa ghế bành và trầm ngâm rít xì gà.
“Có chứ. Hẳn bà Miller đã biết nhân dạng người yêu của con gái mình.”
“Chính thế. Và thậm chí có lý do để tin rằng chính Sheila đã nói cho bà
mẹ. Có lẽ qua một phong thư. Cô còn quá trẻ để giữ kín một bí mật nhưvậy.
Gần như chắc chắn trong một giai đoạn bức bách, bị những suy nghĩ tội lỗi
chi phối, cô ấy đã tâm sự với mẹ mình để tâm trí thanh thản đồng thời cầu xin
được tha thứ. Nếu anh biết rõ cô Forrest như tôi, anh sẽ hiểu cô ấy hơn: cô
cực kỳ thành thực nên không thể giữ được một bí mật kinh khủng như vậy
trước mẹ mình cho dù nó có thể dẫn tới phản ứng thế nào đi nữa. Thế rồi,
không lâu sau đó, cô biết tin cái chết của người mẹ. Chắc chắn, Sheila nghĩ
chính lời thú nhận của cô là nguyên nhân của bi kịch ấy: bà Miller không thể
chịu được vụ việc và đã tự kết liễu đời mình. Trện thực tế, điều đó là sự thật.
Anh có hình dung được điều gì diễn ra trong đầu cô Sheila không? Cô đã giết
chính mẹ đẻ, lời thú nhận chẳng khác gì một viên đạn xuyên qua tim bà ấy.
Tôi cho rằng đó là lúc cô bắt dầu dùng ma túy. Cô bé tội nghiệp.”
“Và chính cô ấy đã kể tất cả với anh?”
“Không. Không cần phải nói, tôi đâu vụng về đến mức gợi lên giai đoạn
đau buồn ấy trong cuộc đời cô gái. Nhưng tôi chắc chắn về những gì mình
