nhưng tôi đặc biệt quan tâm: anh hãy hứa với tôi một lời.”
“Xin lỗi, là gì cơ?”
“Anh sẽ trở lại Hoa Kỳ, đúng vậy chứ?”
“Vâng, cũng sớm thôi.”
“Cô Sheila đi cùng anh phải không?”
Nam tài tử đỏ mặt. “Vâng. Tôi thậm chí có thể khẳng định rằng chúng tôi
sẽ sớm kết hôn thôi. Đó là những gì ông muốn biết, phải vậy không?”
Twist gật đầu và châm tẩu thuốc.
“Điều tôi đề nghị, anh Ransome, là anh hãy hứa làm mọi việc trong khả
năng của mình để cô Forrest được hạnh phúc. Vì nếu tôi nghe được bất kỳ tin
tức không hay nào, và tôi có tai mắt khắp thế giới, anh biết đấy, tôi có thể bảo
đảm rằng anh sẽ rất hối tiếc. Âm mưu mà anh vừa thoát khỏi sẽ chẳng là gì so
với những điều tôi tung ra.”
Cái nhìn sững sờ kinh ngạc xuất hiện trên gương mặt nam tài tử, sau đó là
nụ cười đến mang tai và một lời hứa trịnh trọng kèm lời khẳng định rằng đó
chính là những gì anh mong ước. Khoảng mười lăm phút sau anh ta ra về.
“Chà, phải nói anh thật có bản lĩnh,” viên thanh tra nói khi cánh cửa khép
lại. “Anh không chi can thiệp vào chuyện chẳng hề liên quan đến mình mà
còn hăm dọa anh ta nếu không chịu làm theo lệnh của anh.”
“Anh thấy đấy, Archibald, tôi rất quan tâm tới hạnh phúc của cô Forrest.
Cô ấy chịu đựng đủ rồi. Nhưng tôi không lo lắm, Ransome chắc chắn sẽ là
một người chồng tốt. Cả hai đều yêu và được yêu. Về điểm cuối cùng, tôi
thừa nhận lúc trước mình đã lầm. Anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta phỏng
vấn và hỏi về người yêu của cô ấy không, cô ấy tạo ấn tượng rằng không
nhiệt tình cho lắm. Điều đó chỉ cho thấy bề ngoài có thể là giả dối. Không
phải ý nghĩ về người yêu làm cô ấy phiền muộn, mà chính là chuyện người
cha dượng tìm cách không để chuyện hôn nhân xảy ra. Đồ quái vật! Không,
cô ấy thật sự đã chịu đựng quá nhiều nên không thể không có một tương lai
hạnh phúc.”
Archibald Hurst nhìn bạn mình, hít một hơi dài và nện mạnh nắm tay
xuống bàn, khiến mấy tách trà không cũng nảy bật lên.
“Còn bây giờ, Twist, tôi đang đợi anh giải thích đây! Đừng có mất thời
gian tưởng tượng rằng tôi tin câu chuyện anh vừa nói với Ransome về bà mẹ
chiếm hữu sợ mất con trai. Thế anh đang nói về đồ quái vật nào? Nếu thực ra
