Gordon Miller là một nhân vật được biết đến rộng rãi trong ngành biểu
diễn. Các nhà sản xuất sân khấu và điện ảnh xun xoe để có được từng dự án
mới của ông. Chỉ riêng tên tuổi Gordon Miller đã là một sự bảo đảm cho
thành công. Ông luôn viết những kịch bản bí ẩn, nhưng thế mới là kịch bản
chứ! Những cốt truyện, những kiệt tác nho nhỏ về các tình huống không giải
thích được với phần kết đơn giản đến ngoạn mục của ông thu hút ngày càng
đông đảo khán giả và người ái mộ, trong đó có cả tiến sĩ Twist và thanh tra
Hurst. Đánh giá của Gordon Miller về các vấn đề hư cấu kỳ bí có sức ảnh
hưởng lớn, và rất nhiều tác giả âm thầm tị nạnh với trí tưởng tượng phong
phú của ông. Bốn mươi lăm tuổi, có khuôn mặt với những đường nét hài hòa
nhẹ nhõm bên dưới làn tóc dày phóng túng, ông sống trong một ngôi nhà
lộng lẫy ở Nam Kensington. Người ta nói tài sản của Gordon đủ để ông sống
thoải mái nốt phần đời còn lại, và rằng ông tiếp tục làm việc chỉ vì tình yêu
nghệ thuật.
Tên tuổi của Gordon Miller gắn chặt với tên tuổi một nam diễn viên cũng
rất nổi tiếng là Donald Ransome, người Mỹ, nhưng đã rời khỏi nước Mỹ
được năm năm. Ransome là một người điển trai vạm vỡ, năm nay bốn mươi
tuổi mà trông chỉ như ba mươi, xuất hiện trong phần lớn sản phẩm của ông
Gordon. Tác giả này thậm chí còn viết những vở kịch riêng cho anh ta, và
anh ta biểu diễn đặc biệt hăng hái. Công chúng, cho dù đã quá quen với tác
phẩm của Gordon, vẫn thường xuyên rơi vào những cái bẫy ác hiểm mà ông
giương ra và liên tục ngạc nhiên khi nhân vật phản điện bị vạch mặt, mặc dù
gần như chắc chắn đó luôn là nhân vật của Donald Ransome. Ngoài tài năng
của một tài tử, Ransome còn thể hiện thái độ điềm tĩnh đặc biệt và những kỹ
năng ứng khẩu, như cư dân Luân Đôn đã được chứng kiến một năm trước
trong buổi trình diễn cuối cùng vở Án mạng ảo thuật. Một trong các diễn viên
bị mệt ngay trên sân khấu… đúng vào thời điểm quan trong, nhưng Ransome
cực kỳ nhanh trí đưa ra phương án chữa cháy cho một trong những cốt truyện
phức tạp nhất của Gordon Miller bằng việc ứng khẩu đoạn kết mới. Đó là
một thành công phi thường khiến cho nhiều người tin rằng tác giả đã tìm
được nghệ sĩ diễn xuất hoàn bảo các vở kịch của mình.
Hai người đàn ông ấy là bạn bè thân thiết của nhau, bất chấp vô số lời đồn
đại về điều ngược lại. Người ta thường thấy họ ở các buổi tiếp tân, trao cho
nhau những nụ cười và thân thiện vỗ lưng nhau, nhưng có người nói rằng đó
