người che giấu sự thật để tránh phiền phức, số khác làm vậy cốt mua vui. Rồi
có người chỉ nói dối trong những chủ đề nhất định… Nhưng tôi sẽ dừng ở
đây thôi, nếu không danh sách dài lắm.
“Cho đến giờ, tình hình vẫn tương đối bình thường, nhưng mọi việc sẽ
phức tạp hơn hẳn khi chúng ta phải xử lý những người mà phản ứng của họ
chẳng theo quy luật logic nào cả, những người phun ra toàn điều vô nghĩa và
sáng tạo toàn chuyện bịa đặt.”
“Nói cách khác là những kẻ điên,” viên thanh tra kêu lên.
“Đúng vậy. Nếu tính điên ấy bộc lộ rõ ràng thì không thành vấn đề. Nhưng
nhiều khi…”
“Điều anh đang muốn nhấn mạnh,” Hurst ngắt lời, “xem chừng rất phù
hợp với vụ này. Hãy nhớ lại lời khai của cảnh sát Watkins, rồi vợ chồng
Minden chủ nhà của Cohen, và giờ là câu chuyện kỳ lạ theo lời kể của anh
thư ký. Mọi chuyện chúng la nghe được đều nhuốm màu hoang đường qua
miệng những kẻ hoang đường, Họ điên cả rồi, Twist, anh nghe tôi nói chứ?
Điên rồ, lũ loạn óc, bị chập mạch…”
“Khoan đã, đừng quá nản lòng, ông bạn. Suy cho cùng, có vẻ anh đi đúng
đường rồi. Điểm duy nhất tôi muốn nói là mọi việc không phải lúc nào cũng
đơn giản, và chúng ta không tính được hết mọi nhẽ. Chân lý ấy được khẳng
định qua tất cả các vụ điều tra: lời giải duy nhất chúng ta không nghĩ đến lại
thường là lời giải đúng. Đó là lý do khiến tôi nhắc đến già thuyết thứ bảy, giả
thuyết vẫn đang nằm ngoài tầm với của chúng ta.”
“Được đấy, nhưng nó cũng không mang tới bước tiến nào đáng kể. Đôi khi
anh rất hài hước, Twist ạ: Tôi đặt ra rất nhiều khả năng khác nhau, anh lần
lượt bác bỏ từng cái hoặc gần như vậy. Anh làm đục nước bằng những lời bay
bổng mà chẳng có ý nghĩa gì. Và anh đắc thắng nói về một giả thuyết khác,
chỉ để thú nhận anh củng không biết nó là gì. Giờ thi anh sẽ mời tôi một ly
rượu mạnh tuyệt hảo để lên tinh thần cho tôi chứ?”
Twist cười tươi và làm đúng như vậy. Bữa rượu lên tinh thần diễn ra trong
im lặng, sau đó chuyên gia tội phạm bọc đi tới bên cửa sổ và nói, “Tôi nghĩ
anh nói đúng, Archibald, không cần phải phức tập hóa bất cứ điều gì ngoài
những điểm cần thiết. Điều quan trọng ngay lúc này là cần kiểm tra xem thực
tế thì liệu Ransome và ông Gordon đã bắt tay thực hiện lời thách thức chưa.
Nếu rồi thì mạng sống của một con người đang gặp nguy hiểm, và tôi xin nói
