Nhiệm vụ của Dance trong vài ngày tới là thu âm những giai điệu tự
viết của một nhóm nhạc sĩ địa phương Mexico, tất cả bọn họ đều sinh sống
gần hoặc ở ngay Fresno. Một số người còn thu hoạch trên những cánh đồng
nên đặt tên cho nhóm của mình là Los Trabajadores, Những Người Công
Nhân. Dance sẽ thu lại ca khúc của họ bằng chiếc TASCAM HD-P2 Kỹ
thuật số, khá đắt so với mức thu nhập của cô, nhưng tuyệt hảo. Sau đó cô sẽ
biên tập và tải các ca khúc lên trang web riêng, ‘American Tunes’.
Mọi người có thể tải chúng về với một khoản phí nho nhỏ, mà phần
lớn cô sẽ gửi lại cho các nhạc sĩ. Chỉ giữ lại một khoản vừa đủ trang trải
các chi phí của trang web và thi thoảng mấy mẹ con đi ăn tối. Chẳng ai giàu
được từ việc tải nhạc lên mạng nhưng một số nhóm mà cô cùng đối tác
kinh doanh của cô trong vụ này, Martine Christensen, phát hiện ra không
chỉ thu hút sự chú ý của địa phương mà còn của cả nước.
Cô vừa giải quyết xong một vụ khó nhằn tại Monterey, văn phòng CBI
mà cô được chỉ định đến, nên quyết định nghỉ ngơi một thời gian. Bọn trẻ
đang đi dự hội trại thể thao và âm nhạc, ngủ qua đêm với ông bà chúng.
Dance được tự do rong ruổi ở Fresno, Yosemite và các khu xung quanh, thu
âm cho nhóm Los Trabajadores và tìm kiếm các tài năng khác tại địa
phương đậm chất âm nhạc này. Nơi đây không chỉ tìm thấy nhạc Latin, mà
còn cả một dòng độc đáo của nhạc đồng quê (dĩ nhiên có lý do, thể loại này
thường xuyên được gọi là nhạc đồng quê miền Tây). Thực ra âm nhạc của
vùng Bakersfield bắt nguồn từ thành phố nằm cách Fresno vài giờ đi xe về
phía nam, đã trở thành phong trào nhạc đồng quê chủ chốt, nó phát sinh từ
phản ứng của một số người với cái mà họ nghĩ là những sản phẩm quá khéo
léo của Nashville vào thập niên 50. Các nghệ sĩ trình diễn như Buck Owens
và Merle Haggard đã khởi xướng phong trào này, và gần đây nó đã hồi sinh
trong âm nhạc của những nghệ sĩ như Dwight Yoakam và Gary Allan.
Dance vừa nhấp một ngụm Sprite vừa dò các đài radio. Cô đã cân
nhắc biến chuyến đi này thành một cuộc trốn chạy lãng mạn, và rủ Jon
Boling đi cùng. Nhưng anh vừa nhận tư vấn cho một công ty khởi nghiệp
về máy tính nên sẽ phải mất vài ngày. Và vì một số lý do, Dance quyết định
cô thích đi một mình hơn. Vụ án bắt cóc cô vừa giải quyết rất khó khăn; hai
