ngày trước cô đã phải đi cùng hai nạn nhân may mắn sống sót tới dự đám
tang một nạn nhân mà họ không thể cứu được.
Cô bật kênh AC. Vào dịp này trong năm, Bán đảo Monterey trở nên
dễ chịu, thi thoảng thậm chí se lạnh, và cô ăn vận theo quy ước lên tàu tại
cảng. Trong chiếc áo sơ mi cotton xám dài tay và quần jean xanh, trông cô
rất nóng bỏng. Nhẹ nhàng tháo cặp kính viền hồng và lau nó bằng khăn ăn,
cô lái xe bằng đầu gối. Rồi mồ hôi bắt đầu chảy xuống một bên mắt kính.
Nhiệt kế trong chiếc Pathfinder báo bên ngoài đang trên ba mươi lăm độ.
Tháng Chín. Phải rồi.
Dance mong chờ chuyến đi này vì một lý do khác - cô chỉ muốn gặp
người bạn duy nhất của mình, Kayleigh Towne, nữ ca sĩ - nhạc sĩ nhạc
đồng quê đang nổi. Kayleigh là người ủng hộ lâu dài cho trang web của
Dance, và các nhạc sĩ bản xứ khác mà cô và Martine cổ vũ. Nàng ca sĩ đã
ngỏ lời mời Dance đến dự buổi hòa nhạc tối thứ Sáu của mình ở Fresno.
Cho dù trẻ hơn Dance mười hai tuổi, nhưng Kayleigh đã trở thành nghệ sĩ
trình diễn từ khi cô bé mới chín mười tuổi, trở thành ca sĩ chuyên nghiệp kể
từ khi bước qua tuổi teen. Người nữ nhạc sĩ kiêm ca sĩ giải trí xuất chúng,
khôi hài và tinh tế này, không bao giờ chú trọng đến cái tôi, người phụ nữ
trưởng thành trước tuổi. Dance rất thích làm bạn với cô bé.
Cô bé cũng là con gái của huyền thoại nhạc đồng quê Bishop Towne.
Có đôi lần, Dance đã đến dự những buổi trình diễn của Kayleigh, hoặc
đến thăm cô bé tại Fresno. Ông bố Bishop to như con gấu của cô bé nặng
nề lê tấm thân nặng hàng nghìn pound vào phòng, với xúc cảm mãnh liệt
của một người khao khát phục hồi danh tiếng, như ông từng thèm khát ma
túy và rượu. Ông huyên thuyên về những người khác trong Nghề
đó chữ N quan trọng được cố tình nhấn mạnh: các nhạc sĩ ông quen thân
(hàng trăm người), các nhạc sĩ ông học hỏi được (chỉ những người tuyệt
nhất), các nhạc sĩ một tay ông đào tạo (hầu hết các siêu sao của ngày nay)
và các nhạc sĩ ông đã từng động chân động tay với họ (cũng có nhiều người
trong số đó).
Tính cách ông hỗn hào, thô lỗ và phô trương quá đà, Dance bị lôi
cuốn.
