Bill giải thích: “Mạng lưới trong Mitre khá phức tạp, nên việc lần dấu không
dễ dàng. Chúng tôi không có đường dây riêng để kết nối từng máy tính với
nhau. Thay vào đó, có rất nhiều tín hiệu cùng di chuyển trên cùng một
đường dây, và để lần dấu các kết nối, phải giải mã các địa chỉ của từng gói
tin trên ethernet.”
Túm lại, Mitre không thể lần dấu cuộc gọi.
Tệ thật. Có người từ Mitre gọi ra ngoài, nhưng họ không thể biết gã hacker
đến từ đâu. Chúng tôi vẫn không biết liệu đó có phải là người của Mitre
không hay người bên ngoài.
Tức giận, tôi nhìn vào bản in hoạt động của gã hacker. Không có gì mới cả.
Hắn lại cố tìm cách vào căn cứ Lục quân ở Anniston nhưng bị chặn lại. Thời
gian còn lại, hắn lục lọi máy tính ở Berkeley, tìm kiếm những từ khóa như
“bom hạt nhân” và “SDI”.
Bill hứa sẽ huy động những kỹ thuật viên giỏi nhất vào cuộc. Vài ngày sau,
khi gã hacker xuất hiện, tôi lại phải nghe câu chuyện cũ. Chắc chắn có người
đang từ hệ thống máy tính của Mitre gọi ra ngoài. Nhưng họ không thể lần
dấu hắn. Chính họ cũng gặp lúng túng. Ai đứng đằng sau việc này? Và hắn
đang trốn ở đâu?
Thứ Bảy, Martha kéo tôi đi Calistoga, nơi có những mạch và suối nước nóng
thu hút hàng đàn bướm, giới địa chất học và những người thích hưởng thụ.
Với giới ưa hưởng thụ, có các bãi tắm bùn được cho là đỉnh điểm của sự suy
đồi ở vùng Bắc California. Với 20 đô-la, bạn có thể được đắm mình trong
những những dòng bụi núi lửa, than bùn và nước khoáng.
“Thế này sẽ khiến anh bớt bận tâm đến công việc,” Martha nói. “Bao lâu
nay anh đã xoay như chong chóng với gã hacker đó rồi – một buổi nghỉ ngơi
sẽ tốt cho anh thôi.” Ngâm mình dưới bùn trong một bồn tắm ngoại cỡ
không có vẻ là phương thuốc để trẻ hóa, nhưng tôi sẵn sàng thử nghiệm bất
kỳ điều gì một lần.
