tệp tin dữ liệu kế toán, săm soi bản ghi các hoạt động vào sáng thứ Bảy. Một
lần nữa, hai hệ thống kế toán lại mâu thuẫn nhau. Tệp tin kế toán của hệ
thống Unix cho thấy một người dùng tên Sventek đã đăng nhập vào lúc 8
giờ 25 phút sáng nhưng không có hoạt động gì trong nửa giờ, sau đó ngắt
kết nối. Không có hoạt động gắn nhãn thời gian nào trong khoảng này. Phần
mềm tự chế của chúng tôi cũng ghi nhận hoạt động của Sventek, nhưng nó
chỉ ra rằng anh ta đã sử dụng mạng từ 8 giờ 31 phút đến 9 giờ 31 phút sáng.
Tệ quá! Vậy là lại có thêm một vấn đề nữa về kế toán. Các nhãn thời gian
không khớp nhau. Một hệ thống ghi nhận có hoạt động trong khi hệ thống
kia lại không báo gì.
Do bận vài việc khác cấp bách hơn, tôi tạm gác lại việc này. Sau khi đã lãng
phí cả buổi chiều bám theo sai lầm của một quản lý hệ thống nào đó, tôi
chưa định động vào hệ thống kế toán một lần nữa.
Trong bữa trưa với Dave, tôi nói rằng Sventek là người duy nhất truy cập
mạng lưới vào thời điểm Dockmaster báo có xâm nhập. Dave tròn mắt nhìn
tôi và nói: “Joe Sventek à? Anh ta đang ở Cambridge kia mà. Cambridge,
tận bên Anh ấy. Anh ta quay lại đây làm gì?” Hóa ra trước đây, Joe Sventek
là chuyên gia về Unix của phòng thí nghiệm này, một bậc thầy về phần mềm
đã xây dựng nên hàng chục chương trình quan trọng trong suốt 10 năm qua.
Một năm trước, Joe chuyển tới Anh sinh sống, nhưng tiếng tăm của anh vẫn
lừng lẫy khắp cộng đồng máy tính ở California.
Dave không cho rằng Joe đã quay về, vì bạn bè Joe cũng không hay biết gì
cả. “Chắc anh ta truy cập vào hệ thống của chúng ta từ mạng máy tính nào
đó,” Dave nói.
“Vậy là theo anh, Joe là nguyên nhân của vấn đề này?” tôi hỏi Dave.
“Không thể nào,” Dave trả lời. “Joe là hacker thuộc trường phái cũ. Một tay
lập trình viên thông minh, nhanh nhẹn và giỏi giang. Không phải đám ngựa
non háu đá ngày nay đang làm vấy bẩn danh xưng ‘hacker’. Hơn nữa,
