CHƯƠNG 2
C
hiều hôm đó, tôi ngồi chịu trận trong một buổi học không thể nhàm chán
hơn về cấu trúc các thiên hà. Vị giáo sư uyên bác độc thoại với giọng đều
đều và giăng kín bảng những phương trình toán học dài ngoằng.
Để đỡ buồn ngủ, tôi quay sang nghĩ vẩn vơ về những vấn đề mình mới gặp
gần đây. Ai đó đã gây ra sự cố khi thêm vào một tài khoản mới. Một tuần
sau, Sventek truy cập và tìm cách xâm nhập vào một máy tính nào đó ở
Maryland. Bản ghi kế toán của sự kiện này có vẻ lộn xộn. Sventek hiện đang
không ở đây. Có điều gì đó không đúng. Như thể ai đó đang cố tình tránh né
chương trình kế toán.
Tôi thắc mắc: Cần phải làm gì để có thể sử dụng miễn phí các máy tính của
chúng tôi? Phải chăng có người đã tìm được cách tránh hệ thống kế toán của
chúng tôi?
Máy tính lớn có hai loại phần mềm: phần mềm người dùng và phần mềm hệ
thống. Những chương trình do bạn tự viết hay tự cài đặt chính là phần mềm
người dùng – chẳng hạn, các đoạn chương trình về thiên văn học của tôi
dùng để phân tích bầu khí quyển của các hành tinh.
Bản thân chương trình người dùng không mấy hữu ích. Chúng không giao
tiếp trực tiếp với máy tính mà ra lệnh để hệ điều hành điều khiển máy tính.
Khi chương trình thiên văn học của tôi muốn viết gì đó, nó không chỉ ném
chữ lên màn hình máy tính là xong. Thay vào đó, nó chuyển chữ này cho hệ
điều hành, sau đó hệ điều hành sẽ ra lệnh để phần cứng viết ra từ này.
Hệ điều hành, cùng với các công cụ chỉnh sửa, thư viện phần mềm và các
trình thông dịch ngôn ngữ tạo thành phần mềm hệ thống. Bạn không tự viết
ra những chương trình này – chúng đi kèm với máy tính. Sau khi tất cả đã
được cài đặt, không ai có thể can thiệp vào.
