Bốn tháng nữa, tôi sẽ nhận ra hắn đang làm gì, nhưng ngay lúc này, tôi chỉ
chăm chú vào duy nhất một mục tiêu là bám theo hắn.
Chín phút sau khi xuất hiện, hắn biến mất. Đủ thời gian để lần dấu kết nối
đến Tymnet. Nhưng chuyên gia mạng lưới của họ, Ron Vivier, lại đang nghỉ
trưa khá lâu. Vậy là Tymnet không thể thực hiện cuộc lần dấu. Một cơ hội
nữa bị bỏ lỡ.
Một giờ sau, Ron gọi lại. “Phòng tôi vừa tổ chức liên hoan,” anh nói. “Tôi
tưởng anh ngừng theo đuổi hắn rồi.”
Tôi giải thích về sự nghỉ ngơi kéo dài một tháng vừa qua. “Chúng tôi đã
theo dấu hắn đến Mitre, rồi họ chặn lại lỗ hổng hắn đang sử dụng. Việc này
chặn được hắn trong một tháng, nhưng giờ hắn đã trở lại.”
“Vậy sao anh không vá lỗ hổng của mình lại?”
“Lẽ ra thì nên là như thế,” tôi phân trần, “nhưng chúng tôi đã theo đuổi vụ
việc này suốt ba tháng trời rồi. Chắc chỉ còn chút xíu nữa thôi là đến đích.”
Ron tham gia vào mọi cuộc lần dấu. Anh đã bỏ ra rất nhiều thời gian, tất cả
đều tự nguyện. Chúng tôi không trả phí cho Tymnet để truy lùng hacker.
“Cliff này, sao không bao giờ thấy anh gọi cho tôi vào buổi tối nhỉ?” Ron đã
cho tôi số điện thoại nhà riêng, nhưng tôi chỉ gọi khi anh ta ở văn phòng.
“Có lẽ gã hacker không xuất hiện vào ban đêm. Sao lại thế nhỉ?” Câu hỏi
của Ron khiến tôi chột dạ. Cuốn sổ ghi chép của tôi ghi lại tất cả thời điểm
hắn xuất hiện. Tính trung bình ra, hắn hoạt động vào thời gian nào?
Tôi nhớ thấy hắn vào mạng lúc 6 giờ sáng và 7 giờ tối. Nhưng chưa bao giờ
vào nửa đêm. Chẳng phải hacker thì hay hoạt động về đêm hay sao?
Tính đến ngày 6 tháng Mười hai, gã hacker đã kết nối với chúng tôi 135 lần.
Chừng đó là đủ để phân tích thống kê thói quen làm việc của hắn. Tôi dành
