Ai đó vừa ngồi ở một máy tính và kết nối với phòng thí nghiệm của chúng
tôi. Chiếc máy tính Unix của tôi gán cho anh ta một địa chỉ là cổng tt23.
Vâng, đó là điểm khởi đầu. Việc tôi cần làm bây giờ là tìm hiểu xem sợi dây
nào tương ứng với cái tên logic
19
Tên logic: Tên hiển thị trong giao diện người dùng và ứng dụng do người
dùng xác định. Quản trị viên hệ thống hoặc người dùng khác sử dụng tên
logic để tạo các hàng, trường dữ liệu, dấu chỉ mục… (BTV)
Thiết bị đầu cuối thuộc phòng thí nghiệm và modem từ đường dây điện
thoại đều được gán nhãn “tt”, còn các kết nối mạng sẽ có nhãn “nt.” Tôi
đoán hacker hoặc là người trong phòng thí nghiệm hoặc kết nối qua modem.
Trong tôi thoảng xuất hiện cảm giác rằng một xúc tu nào đó đang ngập
ngừng dò la vào máy tính của chúng tôi. Xét trên lý thuyết, việc lần theo
đường dẫn từ máy tính đến con người là hoàn toàn khả dĩ. Hẳn phải có ai đó
ở đầu kia của kết nối.
Quá trình lần theo đường dẫn này thực ra sẽ kéo dài sáu tháng, nhưng bước
đầu tiên của tôi là lần theo kết nối ra khỏi tòa nhà này. Tôi đoán là một
modem kết nối từ đường dây điện thoại nào đó, nhưng đó có thể là người
trong nội bộ phòng thí nghiệm. Suốt những năm qua, hơn 500 thiết bị đầu
cuối đã được kết nối vào mạng lưới, và chỉ có Paul Murray theo dõi việc
này. May mắn thay, các kết nối phần cứng tự chế của chúng tôi được ghi
chép kỹ lưỡng hơn so với phần mềm kế toán tự chế.
Paul là một kỹ thuật viên phần cứng ẩn dật, náu kín đằng sau hàng mớ dây
điện thoại loằng ngoằng. Tôi tìm thấy anh đằng sau một bảng điều khiển
điện tử kết nối một số bộ máy phát hiện hạt với hệ thống ethernet toàn
phòng thí nghiệm. Ethernet là hệ thống các đường dẫn điện tử kết nối hàng
trăm máy tính nhỏ. Một dây cáp ethernet màu cam dài vài ki-lô-mét ngoằn
ngoèo trườn khắp phòng thí nghiệm của chúng tôi, nhưng Paul biết tường
tận từng xăng-ti-mét của nó.
