violin chuyên nghiệp, kiếm sống bằng cách chơi cho hai dàn nhạc giao
hưởng và một nhóm tam tấu, cộng thêm vào đó là làm gia sư cho trẻ em.
Claudia ít khi chịu ngồi yên hay im lặng. Trong những khoảnh khắc ít ỏi xen
giữa các công việc, cô thường vừa nấu ăn, vừa nói chuyện qua điện thoại,
vừa chơi với chú chó cưng.
Ban đầu, tôi cũng để tâm nghe cô nói chuyện, nhưng phút chốc sau đó,
giọng nói của cô trở thành một thứ âm thanh nền như tiếng chiêm chiếp của
một chú chim trong khi tôi mải mê theo đuổi mối lo lắng về tâm địa xấu xa
của gã hacker này. Lúc tôi ở nhà thế này, làm sao biết được hắn đang toan
tính điều gì?
Claudia biết cách kéo tâm trí tôi ra khỏi tên hacker: Cô đem về nhà một
băng video, phim Plan 9 from Outer Space (tạm dịch: Kế hoạch số 9 ngoài
không gian) – những người ngoài hành tinh trong những đĩa bay bọc thiếc
kéo lũ ma cà rồng từ nghĩa trang dậy.
Thứ Tư ngày 17 tháng Chín, trời Berkeley lất phất mưa phùn. Là cặp đôi
duy nhất ở California chưa có ô tô, Martha và tôi gò lưng đạp xe xuyên qua
cơn mưa. Trên đường tới phòng thí nghiệm, tôi tạt vào trạm điều phối để
kiểm tra xem gã hacker có ghé chơi lần nào không. Nước tong tỏng chảy từ
mái tóc ướt sũng của tôi xuống bản in, làm nhòe đi vết mực trên giấy.
Vào thời điểm nào đó tối qua, có người đã kết nối vào hệ thống của chúng
tôi và tìm cách tiếp cận máy Unix-4 một cách bài bản. Trước tiên, hắn thử
đăng nhập vào tài khoản Guest [khách] với mật khẩu “Guest”. Sau đó, hắn
thử tên tài khoản Visitor [khách], với mật khẩu là “Visitor”; rồi đến các tên
tài khoản Root [rễ], System [hệ thống], Manager [quản lý], và Sysop [điều
hành hệ thống]. Sau một vài phút, kẻ tấn công bỏ đi.
Liệu đây có phải là một hacker khác không? Gã này thậm chí còn không hề
dùng các tài khoản hợp lệ như Sventek hay Stoll mà chỉ thử những tên tài
