lá thư rằng Xã hội thượng lưu đã thay đổi và ngày nay mọi người không thể
ngậm miệng lại về tiền bạc. Giờ thì anh đã tin.
“Một chiếc thuyền buồm như vậy tốn kém bao nhiêu?”, một anh chàng
trẻ tuổi nóng vội hơn hỏi.
“Có phải sẽ thu được lợi nhuận rất lớn không?”, người khác hỏi.
Có lẽ sự giảm sút của nền nông nghiệp đã cắt giảm đến một nửa thu
nhập của những điền trang lớn và gây tác động nào đó đến điều này. Giới
thượng lưu đang nằm trong một hoàn cảnh cam go. Dinh thự, xe cộ, và
những người đầy tớ đều bòn rút tiền của họ, thứ mà ngày càng trở nên hiếm
hoi trong thời buổi này.
Thất nghiệp, trong nhiều thế kỷ đã là tiêu chuẩn của một quý ông -
nhờ vậy người đó có thể dành hết thời gian để phụng sự như một nghị sỹ
hoặc một quan tòa - đang ngày càng trở thành một vị trí không thể giữ
vững. Nhưng cho dù như vậy, rất ít quý ông dám cả gan làm việc. Vì vậy
họ nói để gãi ngứa những nỗi lo lắng.
“Một chiếc thuyền như vậy khá tốn kém, vì vậy chỉ có một nhúm
những người đàn ông giàu có nhất nước Mỹ mua được một chiếc”, Camden
nói.
“Nhưng, than ôi, không quá nhiều để những người bán chúng ngay tức
khắc có thể tuyên bố mình là người giàu có”.
Nếu anh chỉ phụ thuộc hoàn toàn vào công ty thiết kế và đóng tàu anh
sở hữu, anh sẽ là một người giàu nhưng không đủ để có thể làm thân với xã
hội thượng lưu của Manhattan . Danh mục đầu tư của anh còn bao gồm
những công ty tàu biển khác, một hãng vận chuyển hàng hóa và một xưởng
đóng tàu thương mại, tạo nên một cái mà người Mỹ gọi là tỷ lệ “thịt-và-
khoai-tây”.
