bà cũng là con gái của một bá tước. Có thể bà mong đợi một vị thế ít nhất
như thế từ người con dâu của mình”.
Victoria rên rỉ. Điều này còn nhục nhã hơn khi bị con gái và con rể
mình nghĩ rằng bà đã tham gia vào những hành vi thiếu đứng đắn để dụ dỗ
công tước đến bàn ăn tối của mình. “Ngài sẽ tốt bụng bảo người hầu của
mình lấy cho tôi một cái cuốc chứ, tôi muốn đào một cái hố sâu mười feet ở
bên ngoài cho chính mình”.
“Và phá hủy hoàn toàn khu vườn xinh đẹp của tôi sao? Tôi không nghĩ
thế, bà thân mến”. Bà thấy ông đóng cuốn nhật ký và trả nó lại ngăn kéo,
“Để trí tưởng tượng hồi trẻ của bà lan man một chút không có gì xấu hổ.
Những người đàn bà thức thời hơn bà cũng đã đánh mất trí khôn vì tôi”.
Ôi, người đàn ông đó và tính tình ngạo mạn của ông ta. Da bà phải đã
dày lên đáng kể với tuổi tác, vì bà đã đáp lại sắc lẻm, “Nếu ngài muốn tôi
làm cô dâu của ngài, ngài không nên cố gắng làm tôi chết vì xấu hổ”.
Ông đến thật gần đến mức bà có thể ngửi thấy mùi thơm của xà phòng
cạo râu còn lưu lại trên người ông. Trái tim trung tuổi của bà bắt đầu đập
dồn dập.
Điều này lại thực sự xảy ra. Người đàn ông thú vị, tuyệt vời và đáng
ao ước này quý trọng bà và muốn có bà trong cuộc sống của mình.
“Tôi có thể cho rằng sự im lặng của bà là dấu hiệu bà đã chấp nhận lời
thỉnh cầu của tôi không?”
“Tôi không hề nói như thế”, bà ngoan cố cãi lại.
“Bà nên thế. Một cách thuyết phục, tôi đã chứng minh rằng không
phải tôi đang làm theo yêu cầu của người mẹ nằm dưới mộ của mình. Và
bởi chính lời nói của bà hai phút trước, bà không còn gì phản đối việc kết
hôn với tôi, không có gì”. Ông dừng lại, khá chủ tâm, đôi mắt ông ánh lên
