không biết cơ man nào là bản vẽ địa hình, ông là người mua hàng đêu đặn
và mua nhiều của ông Britnell. Ông còn trông mong vào ông Britnell để lấp
đầy các lỗ hổng về số liệu và mức độ bộ sưu tập của mình. Việc này nhiều
hơn là cung cấp cho ông của hiếm.
Tháng hai năm ngoái, trên bàn ông xuất hiện một cuốn catalog ở của
hàng ông Britnell, kèm theo một thư đánh máy của đích thân ông này, nội
dung như sau:
Thưa ông kính mến,
Xin ông lưu ý số 978 trong cuốn catalog gửi kèm theo đây, chúng tôi sẽ vui
lòng gửi tới ông để xem ông có thuận mua hay không.
Kính chào
J.W.Britnell
Giở tới số 978 của cuốn catalog đối với ông Williams chỉ là việc phút
chốc, chỗ ấy bắt đầu như sau.
978: Không rõ là ở đâu. Bức tranh khắc thú vị, cảnh một thái ấp hồi nửa
đầu thế kỷ, 15X10 inches. Khung đen, giá 2.25 bảng.
Xem ra chẳng có gì đặc biệt, giá lại cao, nhưng ông Britnell vốn biết
người biết của mà lại không coi thường. vậy cho nên ông Williams bèn viết
một tấm thiếp đề nghị gửi bức tranh ấy đến tận tay ông, thêm vài bức trong
catalog nữa. Sau đó ông đi làm công việc thường ngày mà chẳng cảm thấy
gì phấn khích.
Một gói hàng như vậy thường bao giờ cũng tới tay ta chậm hơn ta chờ
đợi một ngày, gói hàng của ông Britnell cũng nằm trong quy luật ấy. Bưu
điện chuỷên tới bảo tàng chiều thứ bảy sau giờ tan tầm. Người phục vụ đem
tới tận phòng ở cho ông Williams ở trong trường để ông không phải đợi qua
ngày chủ nhật mới có thể xem món hàng và trả lại món hàng ấy trong
trường hợp ông không thích. Ông Williams thấy món hàng khi trở về nhà
