tôi chọn bãi cát, chỗ ấy vắng vẻ, ai đó có thể gây hại mà không người nào
từ ngoài đường nhìn thấy được.
Long nói thấy Paxton chạy phía trước, vừa chạy vừa vẫy cây gậy ra dấu
cho ai đó chạy trước anh ta. Tôi không dám chắc. Sương mù lúc này đang
từ phía Nam dâng lên. Đúng là có ai đó, tôi chỉ dám nói như vậy. Và có vết
giày trên cát, lại còn những vết chân không đi giày chạy trước nó vì vết
giày đôi khi chồng lên. Thế này thì tôi chỉ còn có thể nói Paxton chết mà
chẳng có cách nào phác hoạ được cung cách ra làm sao vì thủy triều sẽ xóa
đi tất cả. chúng tôi vội chạy tới để ý nhìn, các vết chân ấy còn chạy tiếp,
chạy tiếp mãi, vết chân trần kia thì không nghi ngờ gì nữa, chỉ có xương
không có thịt.
Ý tưởng Paxton chạy theo một cái gì đó giống như chỉ có xương mà
lại cho là hai người bạn mình làm chúng tôi hết cả hồn vía. Bạn có biết
chúng tôi tưởng tượng thế nào không. Kẻ kia chợt dừng lại, đối mặt với
Paxton, bộ mặt ấy hiện ra trong làn sương dày đặc…Tôi vừa chạy vừa
không hiểu tại sao anh chàng khốn khổ ấy lại bị lùa vào bẫy, nhầm kẻ kia
với hai người bạn, vừa sực nhớ lời Paxton "hắn có uy lực gì đó trên đôi mắt
anh." Và thế là tôi nghĩ đến kết cục của nó, một kết cục không tránh được.
Khỏi phải nói cho các bạn biết bao ý nghĩ khủng khiếp đã lướt qua óc tôi
trong khi chúng tôi tiếp tục chạy trong sương mù. Huyền bí thay, trên đầu
chúng tôi mặt trời có lẽ vẫn tỏa ánh sáng mà chúng tôi không nhìn thấy gì
cả, chỉ có thể nói được là chạy qua toàn bộ dãy nhà và đã tới khoảng trống
nằm giữa dãy nhà và pháo đài cổ. Qua pháo đài rồi thì chỉ còn bãi đá cuội
trải dài – không nhà, không người, chỉ là một dải đất, hay một dải đá sỏi,
bên phải là sông, bên trái là biển.
Nhưng trước khi đến pháo đài, bạn nhớ cho, có một ụ pháo cổ nằm ngay
bờ biển, giờ đây chỉ còn là một vài tảng bê tông, còn tất cả đã bị biển cuốn
trôi, nhưng thời ấy thì số tảng bê tông nhiều hơn tuy toàn bộ ụ pháo đã đổ
nát. Chúng tôi chạy tới đó, trèo hẳn lên trên chỗ cao nhất vừa để thở vừa để
nhìn suốt bãi đá sỏi xem may ra sương mù có chỗ nào loãng mà thấy được
