Chương 15
LÀN THEO MỘT ĐỊA CHỈ MỚI
Khách sạn Royal Clarence thuộc loại cổ lỗ nhất vùng. Mặt tiền xây
hình vòng cung kiểu dáng thời xưa, nhưng vẫn thu hút được khách du lịch
gia đình ra biển nghỉ mát.
Nàng Narracott ngồi phía sau quầy tiếp tân, trạc chừng bốn mươi bảy,
bộ ngực căng đầy, tóc cắt theo kiểu xưa.
Nàng thân mật chào đón Giles, ánh mắt như muốn nói “đây là khách
quý”. Giles theo thói quen hay ba hoa nổ ra một tràng nghe vui tai. Rằng
anh đã tranh lưu lại khách sạn Royal Clarence mười tám năm về trước. Vợ
anh không thích bày chuyện bởi sổ sách lâu năm người ta hủy hết; anh thì
bảo không ăn thua, một cơ sở làm ăn tầm cỡ như Royal Clarence phải lưu
giữ tất cả hồ sơ. Cả trăm năm cũng còn.
“Vâng, không hẳn vậy đâu, thưa ông Reed. Thật ra chúng tôi còn giữ
sổ sách khách trọ mỗi khi cần. Có cả tên nhưng nhân vật quan trọng. Này,
có cả tên nhà vua lúc ông còn là hoàng tử xứ Wales, công chúa Adlemar xứ
Holstein Retz đi nghỉ mùa đông với người hầu. Nhà văn, họa sỹ như
Dovery – danh họa chuyên vẽ chân dung”.
Giles nghe nói khâm phục hết mình, cả một kho tàng lâu nay mới
được bày ra.
Nghe kể danh tính những nhân vật quan trọng, anh lật tìm những trang
lưu lại tháng tám.
Đây rồi, đúng là danh mục ta đang tìm kiếm.
Hai vợ chồng đại úy Richard Erskine, Anstell manor, Daith,
Northumberland, ngày hai mươi bảy tháng bảy đến mười bảy tháng tám.
“Tôi có thể sao ra một bản không?”.
“Được chứ. Giấy mực đâu? À, ông có cây viết kia. Xin lỗi tôi hải quay
về văn phòng”.
