Henry, còn cả vợ và các con ông ấy nữa, trong đó có một bé gái chưa đầy
sáu tuổi. Lát nữa nói chuyện với Amanda chúng ta phải đặc biệt chú ý, xem
bà ta có bất kỳ biểu hiện nào của người điên không. Nhỡ đâu anh nói đúng,
máu điên chảy trong huyết thống gia đình đó chưa biết chừng.”
Tối qua, Joseph cũng đã cân nhắc khá kỹ điểm này, tuy nhiên hiện tại
hắn vẫn còn phân vân chẳng biết phán đoán của mình có đúng hay không.
Rachel đúng là không được bình thường mới chọn cách sống như thế,
nhưng hắn cũng không tìm ra dấu hiệu nào khác chứng tỏ cô bị điên. Cô chỉ
đang cố tìm kiếm sự an toàn bằng cách trốn thật kỹ, chẳng khác nào một
con vật sắp chết đuối điên cuồng bấu víu vào mảnh gỗ trôi dạt trong dòng
chảy xiết của con sông.
Trong gia đình hắn, tìm cách tồn tại chính là một trong những bài học
vỡ lòng đầu tiên, bài học này Joseph đã sớm lĩnh ngộ và cả các anh em trai
hắn cũng thế. Cái chết đột ngột của người cha đã khiến gia đình hắn phút
chốc mất đi chỗ dựa lớn nhất, tiền bạc sau vụ lừa đảo đất đai cũng hết sạch
không còn xu nào. Từ sau đó gánh nặng gia đình đều đặt cả lên vai Ace lúc
đó mới mười một tuổi, bởi vậy gia đình hắn đã từng rất chật vật trước khi
mọi việc bắt đầu khá khẩm hơn. Để tồn tại, bọn hắn phải học cách làm mọi
việc, cũng giống như hoàn cảnh của Rachel bây giờ.
Đến cuối con đường, Joseph trông thấy ngôi nhà gọn gàng ngăn nắp
đến không thể gọn hơn của Amanda Hollister. Ngôi nhà có những ô cửa sổ
chớp màu xanh lá và một hàng hiên rộng kéo dài, trên đó đặt vài chiếc ghế
mây nhìn rất thoải mái. Ở giữa là một chiếc ghế đu, thêm vào đó là nhiều
chậu hoa được bài trí để đón ánh nắng mặt trời. Chẳng mấy ai trưng chậu
hoa chưa có lấy một bông như thế này, nhưng ở bang Colorado là vậy. Anh
sẽ chẳng cảm giác được mùa xuân cho đến khi nắng hè gần phủ xuống, mà
hè cũng thường là vừa đến đã vội vã trôi đi.
Khi Joseph và David buộc ngựa vào cọc dọc theo thảm hoa trước hiên,
họ thấy một người đàn ông đi tới từ góc ngôi nhà. Anh ta có vẻ là người
