- Giấy gì vậy?
Moritz nuốt xong, trả lời:
- Một lịnh sung công. Để ăn rồi sẽ đọc, coi Chánh phủ muốn đòi gì nữa
đây.
Anh vẫn điềm tĩnh vì biết tất cả nông dân đều được những lịnh sung công
như vậy. Sung công ngựa, xe, và súc vật. Anh không có ngựa, cũng không
có xe. Bây giờ anh hết tiếc không có mua mấy thứ này. Chánh phủ sẽ lấy
hết và anh cũng vẫn đi bộ như thường. Anh nghĩ thầm: “Hay Chánh phủ
muốn ta cho một bao bắp hoặc lúa mì!”. Anh biết rõ, lúa mì cũng bị sung
công.
Ăn xong, anh lau tay để khỏi dính dơ tờ giấy, và giở ra đọc. Suzanna nhìn
thấy mặt anh từ đỏ sang trắng, rồi xanh dờn.
Nàng hỏi:
- Giấy nói gì ở trỏng vậy anh?
Hai đứa nhỏ nhìn cha. Moritz nằm dài trên giường, hai tay lót đầu. Suzanna
hỏi dồn: “Anh không nói coi chuyện gì vậy?”.
Sự im lặng của Moritz chắc là báo điềm bất thường. Moritz đáp:
- Dầu có nói, em cũng không hiểu. Chính anh đây cũng không hiểu.
- Chuyện dữ hay sao anh?
- Viên hạ sĩ quan lo việc sung công chắc lộn hay sao chớ. Mấy ông này
thường hay nghĩ chuyện khác khi ngồi viết lắm!
Moritz đưa tờ giấy cho Suzanna rồi nói:
