Bên cạnh Trauri Xinkhơ sơ đồ động cơ con tàu nhỏ nhắn của chúng tôi
rực sáng những ánh lửa nhiều màu. Nhà bác học trầm ngâm xem xét trong
mấy phút. Anh rời chỗ ngồi đến ngó vào gian máy. Vầng trán rám nắng của
anh hằn lên một vệt nhăn sâu. Anh nhăn trán đúng là vì đau đầu.
Tôi cũng ngó vào khoang chiếc tàu “Cá Bơn” sáng rực của chúng tôi.
Tàu có một động cơ khá đơn giản hoạt động bằng những bình ắc-quy “vĩnh
cửu”. Tàu làm việc hàng năm không hỏng hóc ở bất kỳ điều kiện nào.
Những động cơ này thường đặt ở các xe đua lội nước.
- Lần lau chùi các tiếp điểm cuối cùng vào lúc nào? - tôi hỏi.
- Tôi không biết. Tôi chưa làm bao giờ. Thông thường việc xem xét máy
móc là của anh bạn đồng nghiệp Giăng Lagơrănggiơ của tôi và nhân viên
kiểm tra an toàn. Giăng bay về Tôkiô để dự hội nghị bàn về san hô thủy tức
thể. Đây là sở thích của anh ta. Chúng tôi cũng tiến hành những khảo sát cơ
bản, những ý kiến đề xuất thí nghiệm của anh ta về bạch tuộc. À mà anh
đang hỏi về các tiếp điểm hả?
- Vâng, anh có dao không?
- Chờ một lát! - anh ta lục lọi hơi lâu trong túi sau đó ở dưới chân. Sau
cùng anh chìa ra một con dao thông dụng.
Tôi cạo sạch những tiếp điểm và suy nghĩ: không hiểu nhà bác học đãng
trí này sao lại không đơn giản bơm khí vào bể chứa, để chúng tôi có thể nổi
lên không bận bịu gì, rồi ở đó dưới ánh sáng mặt trời chúng tôi có thể sửa
chữa cái chỗ hư hỏng dớ dẩn này. Rõ ràng đây là do cái tính cầu kỳ đã sinh
ra trong hàng năm lao động cần cù. Tôi suy nghĩ: “Mỗi cái ở những con
người này cần phải uốn nắn và tìm hiểu rõ ràng ngay lập tức. Không những
thế, những con người như thế này, cũng phạm những sai lầm không kém
chúng ta - những con người còn nhiều lầm lẫn”. Kết luận cuối cùng mà tôi
đưa ra hoàn toàn có tính chất khoan nhượng, còn cái việc mà anh ta không
biết đánh sạch cái tiếp điểm như thế nào làm cho tôi rất tự mãn.
“Tôi hình dung chỉ cần một mình anh ta, hay với một người nào đó cũng
đãng trí như anh ta, là cả hai sẽ tha hồ mà mắc sai lầm, chừng nào những
người đi cứu chữa vớt họ lên”.
