Côxchia ném một số thuốc còn lại và hạ chiếc “Xe ngựa” xuống. Nhấc
chiếc vòm tàu trong suốt ra, chúng tôi lượn quanh con cá đang chết dần.
Trên mặt nước, bên cạnh Achinla có một lô cá mập và khoảng ba chục cá
kình đang nhào lộn. Pêchia thấy vài con đenphin ở giữa bọn chúng.
Tôi nhận ra Tavi. Pêchia và Kỳ ném chiếc phao thuyền ở trên boong
xuống nước. Chạm mặt nước, vỏ thuyền tự động bơm đầy không khí. Tôi
và Kỳ xuống phao thuyền, kéo những chiến sĩ dũng cảm ra cách Achinla
một quãng khá xa để tránh tác động của chất gây mê.
Tavi bị thương nhẹ. Cá mập hay cá kình dứt của nó một mảng da lưng
cùng với máy phát nhỏ. Hai con khác bị thương nặng hơn. Các đenphin đều
bị hôn mê nặng và khó khăn lắm mới không bị chìm. Tôi tiêm thuốc giải
độc cho Tavi.
Khi trí nhớ của Tavi đã hồi phục, nó hấp tấp kể lại sự việc đã xảy ra. Nó
phải dừng câu chuyện luôn vì xuất hiện một loạt cá mập. Cái tin một con cá
voi bị chết lan truyền rất xa và từng toán những giống ăn thịt mới vội vã
đến chỗ xảy ra tấn bi kịch. Khi đã lọt vào vùng gây độc chúng trở nên vô
hại, nhưng trên đường đi đến chỗ có máu, thịt, chúng có thể gây nhiều
phiền phức. Vũ khí của chúng tôi như vậy là có việc làm. Các đenphin lao
vào đánh nhau, nhưng bọn chúng rất yếu sức. Tôi và Kỳ phải thiết tha yêu
cầu chúng bơi lại càng gần thuyền càng tốt.
Từ những mẩu chuyện đứt quãng của Tavi và các bạn nó, có thể kết luận
rằng cuộc săn bắt con cá voi hết sức có tổ chức. Một vài nhóm cá kình bơi
theo nó ở các phía, lúc đầu cách xa, sau khép dần vòng vây. Tavi đoán rằng
bọn này ở trong toán kẻ cướp của Giéc Đen. Chỉ
bọn cướp của Giéc Đen
hành động khá nhất quán và với một số lượng như vậy (thông thường, một
đàn cá kình không quá hai chục con), nhưng không con đenphin nào dám
nói rằng đã trông thấy Giéc Đen.
Tavi chỉ thực hiện được một nửa lệnh của Ninxen. Riêng nó không tự
tham gia vào cuộc ẩu đả, nhưng không thể bỏ mặc Achinla không được bảo
vệ. Đenphin tạm thời đã dụ cho hàng chục con cá kình bơi ra xa con cá voi,
nhưng khi đó lại có đến gần trăm con khác xông vào cá voi. Rồi cá mập
