Các bé trai, cũng như bé gái, chiêm ngưỡng màn bí ẩn bao bọc sự sinh
đẻ. Mọi trẻ em đều có trí tưởng tượng “chiều sâu” khiến chúng dự cảm
những của cải bí ẩn nở trong sự vật; chúng nhạy cảm với phép màu những
sự “lồng khớp vào nhau”, những con búp bê chứa đựng những con búp bê
khác, bé hơn; những chiếc hộp đựng những chiếc hộp khác; những cái nhãn
nhỏ được in lại dưới dạng thu nhỏ hơn ngay trong lòng chúng; chúng hoan
hỉ đến say mê khi người ta mở trước mặt chúng một cái mầm non, chỉ cho
chúng con gà trong vỏ trứng, hay khi những đoá “hoa Nhật Bản” hiện ra
dưới đáy một chiếc chén. Bẻ một chiếc bánh ngọt hình trứng trong ngày lễ
Phục sinh chứa đầy những quả trứng nhỏ bằng đường, chú bé trai ngây ngất
thốt lên: “Ôi ! một bà mẹ!” Cho một đứa trẻ ra khỏi bụng mình, thật là đẹp
như làm một cái trò ảo thuật. Người mẹ xuất hiện với sức mạnh kỳ diệu của
các nàng tiên. Nhiều bé trai buồn bã bị khước từ một đặc quyền như thế;
nếu về sau, chúng phá tổ trứng chim, giẫm nát cây con, phá huỷ cuộc sống
xung quanh với một thứ thái độ cuồng dại, là vì chúng trả thù đã không thể
làm cuộc sống nảy nở. Còn bé gái thì hân hoan sẽ có ngày tạo ra cuộc sống.
Ngoài niềm hy vọng được trò chơi búp bê cụ thể hoá, cuộc sống nội trợ
cũng cung cấp cho bé gái những khả năng tự khẳng định mình. Một đứa bé
còn rất nhỏ có thể làm một phần lớn công việc trong nhà . Người ta thường
miễn công việc ấy cho bé trai; nhưng cho phép, thậm chí yêu cầu chị em
gái nó quét nhà, phủi bụi, nhặt rau, tắm rửa cho một bé sơ sinh, trông coi
việc bếp núc. Đặc biệt cô chị cả thường được tham gia nhiệm vụ của bà mẹ.
Vì những lý do khác nhau, người mẹ trao cho con gái nhiều chức năng của
mình. Bị công việc đè quá nặng lên vai, bé gái có thể sớm trở thành nô lệ,
gánh chịu một cuộc sống thiếu niềm vui. Nhưng nếu chỉ đòi hỏi một sự nỗ
lực vừa sức nó, thì nó kiêu hãnh cảm thấy mình có ích như một người lớn
và vui mừng được đoàn kết với người lớn. Sự đoàn kết này có thể có được
vì từ cô bé đến người nội trợ, khoảng cách không quá xa.
Một người đàn ông chuyên môn hóa trong nghề nghiệp thì bị những năm
tháng học nghề phân cách với giai đoạn trẻ thơ; hoạt động của người bố là
hết sức bí ẩn đối với bé trai; người đàn ông mà nó trở thành sau này hầu
như chỉ manh nha một cách mơ màng trong con người nó. Trái lại, bé gái
