săn đuổi theo vết con chồn ở trong rừng này. Có lẽ con chồn nhảy chuyền
trên cao từ cây này sang cây khác làm bụi tuyết rơi, để lại dấu vết trên các
cành cây phủ tuyết. Cuộc truy đuổi con thú quí kéo dài và đêm đến người đi
săn phải ngủ lại trong rừng.
Dưới gốc cây tôi hiện đang đứng có một tổ kiến cực lớn, có thể là vương
quốc kiến lớn nhất trong khu rừng này. Người đi săn dọn sạch tuyết, châm
lửa đốt tổ kiến, và toàn bộ vương quốc kiến cháy rụi để lại một lớp tro nóng.
Người đi săn nằm lên chỗ đất ấm, đắp áo khoác lên người, phía trên đổ thêm
một lớp tro và ngủ qua đêm, sáng mai lại tiếp tục truy tìm con chồn quí.
Mùa xuân, nước chảy vào đầy cái hố đĩa có tổ kiến trước đây. Mùa thu, lá
từ những cây bạch dương bên cạnh rụng xuống lấp kín hố, sóc rải vô số vỏ
quả vân sam lên phía trên và bây giờ tôi đến đây để săn sóc lấy lông.
Tôi rất muốn trong lúc chờ rình con sóc, tận dụng thời gian viết một cái gì
đó về tổ kiến này vào cuốn sổ mang theo. Xung quanh tuyệt đối yên tĩnh;
bằng động tác hết sức thận trọng tôi rút sổ và bút chì từ trong túi ra. Tôi viết
về cái tổ kiến từng là một vương quốc lớn ở trong rừng, như ở trong thế giới
con người của chúng ta là đất nước Trung Hoa. Vừa viết xong từ “Trung
Hoa” thì một mảnh vỏ quả vân sam bỗng rơi thẳng xuống cuốn sổ của tôi.
Tôi đoán ở ngay phía trên chỗ tôi ngồi có một chú sóc đang bóc vỏ quả vân
sam, khi thấy tôi đến nó nép mình im thin thít nhưng bây giờ lại tò mò muốn
