Nẵng vào đều ghé cảng Cam Ranh để đổ dân và lính. Hai là, sau hai ngày
đêm bị nhét trên một cái xe tải chật cứng chạy như rùa bò giữa dòng thác
xe cộ đông nghẽn, chen chúc hỗn độn, Tú đã mỏi mệt rã rời và ba là, nàng
có một người bạn cùng nghề hiện ở tại Cây số Chín Cam Ranh.
°
Sáng hôm sau.
Cang kẹp điếu thuốc lá giữa hai ngón tay, mặc chiếc áo sơ-mi ka-ki
vàng rộng thùng thình đi khơi khơi trên đường số Một, nhìn thiên hạ kéo
nhau chạy loạn.
Khắp nơi, chỗ nào cũng có xe cộ và người, trong đường lộ, vỉa hè, gốc
cây, bãi cỏ, xe nằm ụ, xe ngã nghiêng người đứng bơ phờ, người ngồi thở
dốc. Tiếng động rối tung, xoáy vòng như cơn lốc, bốc lên lan ra hỗn độn.
Nhưng Cang, nó thấy lòng thanh thản, tay kẹp điếu thuốc, tay bỏ túi quần,
nó đi lửng thửng, tà tà qua đường, tạt vô một cái quán ăn lụp xụp.
Ai nheo nhóc vợ con, cồng kềnh đồ đạc mặc kệ, nó có hai tay không,
thong dong ngồi lại bàn ăn. Kêu một chai 33, trúng ngay chai đít tròn, uống
một hớp thấy nồng nàn, mát lạnh. Dĩa cơm sườn được bưng lên. Nó làm ra
vẻ không chú ý đến miếng thịt thơm phức ấy, nó lim dim uống la-de. Nó có
tiền. Chưa bao giờ nó có trong túi nhiều tiền như lúc này. Trước khi chạy
vào đây, nhân lúc thành phố Qui Nhơn rối loạn nó nhập bọn với Sáu Cùi
“dớt” được một số tiền bạc hàng hóa vật dụng. Bán những thứ ấy nó được
một cục tiền. Cục tiền ấy mua được một cục thuốc phiện còn dư lại mấy
chục ngàn bỏ túi, nó ăn tiêu vung vít đã đời.
Thuốc hút no nê, cơm ăn kỹ lưỡng, nó thấy ngon miệng, khỏe khoắn.
Ngay trong lúc nó hả hê đớp hít thì một bàn tay vàng khè đặt trên vai
nó. Nó quay lại. Sáu Cùi.
- A! Đại huynh.
Nó đứng dậy, hấp tấp kéo ghế mời Sáu Cùi ngồi.
- Tao tìm mày quá. Sáu Cùi nói.
- Em đi theo bà chị, bả có đứa nhỏ, em theo phụ một tay.
Sáu Cùi nhìn chai la-de và dĩa thịt sườn, gã có vẻ trầm ngâm. Lát sau
gã hỏi:
