nhưng vẫn chẳng thấy tăm hơi ba tôi đâu cả. Đặt giả thuyết là ba tôi đã về
được với gia đình ở Thụy Điển thì ít nhất thời gian qua tôi cũng được tin.
Trái lại, nếu ba tôi rơi vào trại tù binh nào đó ắt lại càng dễ biết hơn. Đối
với Bec-gôn tôi không chỉ có quan hệ cổng tác, mà còn có mối dây liên hệ
gia đình... Vì vậy tôi nghĩ chỉ còn giả thiết xấu nhất đã xảy ra mà thôi...
Thật khó khăn biết bao khi phải tỏ ra đau đớn day dứt vì một kẻ tử thù.
Qua các dấu hiệu chứng tỏ Nun-ke tin anh.
— Ngài đừng quá tuyệt vọng! — Hắn cố an ủi Phret — Hãy tin rằng
vô số bạn đồng nghiệp của chúng ta thoát được và hiện đang ẩn náu dưới
những tên giả ở những xó xĩnh xa xôi nhất trên thế giới. Tôi đã bắt được
quan hệ với một vai người trong bọn họ. Để rồi tôi sẽ hỏi xem họ có được
tin tức gì của ông nhà không ?
— Tôi sẽ vô cùng biết ơn ngài. Ngài thứ lỗi vì đã làm phiền ngài vì
những việc riêng tư.
— Ồ, tìm ra được một bạn đồng nghiệp quí giá như ông nhà cũng là
lợi ích của sự nghiệp chung chứ. Nhưng ta hãy trở lại chủ đề chính ta đang
nói dở, những thiếu sót vừa qua đã dạy ta nhiều điều.. Ông Vô-rô- nốp đã
kể một câu chuyện rất lý thú về tình báo Nga trước đại chiến thế giới lần
thứ nhất. Ngay trước khi chiến tranh bùng nổ, tư lệnh quân khu Ô-đét-xa
ném năm sĩ quan tình báo hóa trang làm thợ mài dao kéo vào Ga-Ii-xi-a
1
.
Họ đã thao túng ở đó và trở về nguyên vẹn với tất cả số tài liệu cần thiết về
các con đường, cầu cống và các đồn ải biên phòng. Lúc bấy giờ tư lệnh
quân khu Ki ép có lẽ vì lòng đố kỵ bèn quyết định choi trội hơn bạn đồng
nghiệp Ô-đét-xa, nên đã phái không phải năm mà một trăm tám mươi thợ
mài dao kéo vào Ga-li-xi-a. Hãy tường tượng ngày qua ngày người ta cứ
gào qua cửa sổ nhà ngài: « Mài dao kéo ». Cục tình báo Áo Hung không
lấy gì làm tinh tế cho lắm, vậy mà họ vẫn nhận ra được sự ngô nghê đó. Và
