— Tôi có thể ở lại trong vườn được không ? — một lần Phret không
kiên nhẫn được hỏi lão ta.
— Hiện giờ thì chưa ?
— Trong phương pháp chữa bệnh của ngài không có loại thuốc ví dụ
như không khí trong lành ư ?
Bác sĩ nhún vai
— Tôi không thể nào cho ngài là người tiếp chuyện lịch thiệp được.
— Vậy ngài hãy đề nghị với các ông chỉ huy ấy.
Bác sĩ bực bội nói.
— Nhưng ngoài ông ra, tôi không hề được gặp mặt một ai khác ở đây.
Tôi nhờ ông chuyển lời đến nhưng có thẩm quyền rằng tôi ngạt thở vì thiếu
không khí trong sạch, và tôi cần phải cử động chân tay. Thật ra điều ấy
cũng thuộc phạm vi trách nhiệm của người thầy thuốc. Tôi nói không đúng
sao? Ngoài ra tôi còn yêu cầu được đọc sách nữa.
Lão bác sĩ lầm bầm mấy câu rằng lão ta không muốn chõ mũi vào
những việc không phải của mình, rồi lặng lẽ lui bước.
Nửa tiếng đồng hồ sau chìa khóa lại xoay trong ổ và một ông già cao
và gầy như cây sậy xuất hiện trên ngưởng cửa với một chồng sách trên tay.
Ông ta đặt đống sách lên bàn, tự giới thiệu là người phụ trách thư viện, rồi
kính cẩn chào và rút lui không một lời giải thích.
Chưa bao giờ Gri-gô-ri cảm thấy thèm khát được đọc đến ngứa ngáy
