bóng ma nội thù, họ lao xuống vực thẳm không cách gì dừng lại
được.
Mặc dù bị chia rẽ bởi sự nghi kỵ và thù nghịch, số phận oan
nghiệt mà họ phải gánh chịu ít nhất cũng gắn bó họ trong một
cộng đồng, khiến họ có thể đoàn kết với nhau. Ví dụ, nếu tin
rằng có tên phù thủy ẩn náu trong làng không để cho tôi sống
yên, khi đó tôi sẽ chuyển sang làng khác và mặc dù làng tôi với
làng ấy đang có chiến tranh, tôi vẫn được đón nhận ân cần. Bởi
vì người Amba biết rõ phù thủy có thể hành hạ con người đến
mức nào. Chẳng hạn hắn đặt đá, lá, lông chim, que, ruồi chết,
lông khỉ hay vỏ xoài trên các con đường anh đi. Chỉ cần giẫm lên
một trong các thứ đó, anh sẽ đổ bệnh và chết ngay. Mà trên con
đường nào cũng có những thứ linh tinh tương tự như thế. Vậy là
trên thực tế, anh không được di chuyển? Đúng thế. Người ta
thậm chí sợ bước ra khỏi lều, vì ngay ở ngưỡng cửa đã có thể có
mảnh vỏ cây bao báp hay cái gai keo tẩm độc.
Phù thủy muốn hành hạ ta tới chết - đó là mục tiêu của hắn.
Thêm nữa, không có thuốc để chữa, không biết phải làm sao để
tự vệ. Cách giải thoát duy nhất là chạy trốn. Đó chính là lý do tại
sao những người cáng bệnh nhân mà tôi nhìn thấy đêm hôm đó
lại lom khom lén lút: họ đang chạy trốn. Phù thủy yểm tà lên
người bệnh, căn bệnh là tín hiệu báo rằng hắn đang chuẩn bị cái
chết cho anh ta. Vì thế những người thân, trong màn đêm, có
mang nạn nhân giấu đi đâu đó khuất mắt phù thủy, để bằng
cách ấy cứu sống anh ta.
Mặc dù không ai biết phù thủy đầu cua tai nheo ra sao, song
ta lại biết rất nhiều về hắn. Hắn chỉ di chuyển vào ban đêm. Hắn
tham gia các buổi tụ họp của phù thủy, nơi các phán quyết về
chúng ta được đưa ra. Ta thì đang ngủ, còn ở đó, chúng quyết
định về nỗi bất hạnh mà thậm chí ta không ngờ tới. Phù thủy có
