quái và đáng sợ của chúng khiến tôi e ngại. Tôi núp vào một bụi cây để có
thể quan sát chúng tốt hơn. Một số con trong số đó tiến gần lại chỗ mà tôi
đang núp khiến tôi có thể thấy rõ chúng. Đầu và ngực của chúng phủ lông
rất dày - ở một số là lông xoăn, còn số khác thì là lông thẳng. Phần nhiều
chúng có râu giống như râu dê. Dọc lưng và phần chân trước có các giải
lông hẹp chạy dài. Nhưng thân thể của chúng trần trụi khiến tôi có thể thấy
màu da nâu đen. Chúng không có đuôi. Các động vật cái nhỏ hơn các con
đực một chút: trên đầu của chúng cũng có các lông dài nhưng mặt thì lại
nhẵn nhụi còn toàn thân thì chỉ phủ một lớp lông thưa. Lông của các con
đực và cái cũng có những màu sắc khác nhau: nâu, đen và hung hung.
Chúng ít khi đứng yên tại chỗ, lúc nào cũng chạy, nhảy và phi với sự nhanh
nhẹn lạ thường. Những móng dài ở chân trước và chân sau cho phép chúng
nhanh như sóc khi leo lên các cây cao. Nói chung, trong các chuyến du lịch
của tôi chưa bao giờ tôi gặp những động vật kỳ quái hơn và xấu xa ghê tởm
hơn. Bởi thế tôi không dám nhìn chúng lâu. Sau khi thấy hết sự kinh tởm và
gớm guốc, tôi vội vàng ra khỏi chỗ núp và tiếp tục đi theo con đường với hy
vọng nó sẽ đưa tôi đến một túp lều của người da đỏ nào đấy.
Nhưng tôi chỉ mới đi được vài bước thì đã gặp một trong số các động vật
gớm guốc ấy. Nó chạy thẳng đến chỗ tôi. Nhận thấy tôi, con vật ấy dừng lại
và với bộ mặt nhăn nhó ghê sợ trố mắt ra nhìn tôi. Sau đó trong khi tiến gần
tôi nó giờ chân trước lên - có thể vì tò mò hoặc có thể vì có ý định độc ác
mà tôi không thể nào xác định được. Tôi nắm chặt con dao găm và giáng
một đòn mạnh vào chân của con vật. Tôi không muốn sử dụng mũi nhọn
con dao vì ngại rằng cư dân của hòn đảo sẽ nổi giận nếu như tôi giết hoặc
làm què quặt con vật nuôi của họ. Cảm thấy đau, con vật bỏ chạy thục
mạng và kêu ré lên to tới mức cả đàn, đông chừng gần bốn chục con như
vậy từ cánh đồng bên cạnh lao đến cùng với tiếng rú và dáng vẻ gớm ghiếc
vây lấy tôi. Tôi lao đến một cái cây, dựa lưng vào thân cây và vung dao
găm lên để chúng không đến gần tôi được. Tuy nhiên tình thế của tôi hết
sức tồi tệ. Một số con đã lao lên cây và sẵn sàng tấn công tôi từ trên cao. Số
còn lại đứng sít lại với nhau và vây lấy tôi.
