tôi đã học thuộc theo thứ tự vần chữ cái tiếng Anh kèm theo phần dịch
nghĩa tương ứng. Sau một thời gian tôi quyết định đọc những ghi chép này
cho chủ nhân nghe. Tôi cũng chẳng khó khăn gì khi giải thích cho ông tại
sao tôi làm như vậy, bởi vì những Người-ngựa không có một khái niệm nhỏ
nào về sách vở và văn học.
Sau khoảng một chục tuần lễ tôi đã hiểu đa số các câu hỏi của chủ nhân
tôi và sau ba tháng tôi đã trả lời ông một cách trôi chảy. Chủ nhân tôi đặc
biệt quan tâm xem tôi từ đất nước nào đến đây và bằng cách nào tôi học
được cách bắt chước các sinh vật có trí tuệ, bởi vì Yahoo (mà theo ý kiến
ông tôi giống một cách lạ lùng các sinh vật ấy) mặc dù có tính láu cá nhưng
việc học tập lại tồi hơn tất cả các động vật khác.
Tôi trả lời rằng tôi từ đất nước rất xa xôi có nhiều sinh vật giống như tôi
đến đây. Chúng tôi đã bơi rất lâu trên biển trong một cái thùng rỗng lớn
được làm từ các cây gỗ. Cuối cùng những người đồng hành của tôi đã thả
tôi lên bờ biển ở đây phó mặc cho quyền lực của số mệnh. Khó khăn lắm
nhờ các dấu hiệu và các cử chỉ khác nhau tôi cũng làm chủ nhân hiểu được
tôi.
Sau khi nghĩ một lúc ông trả lời rằng có lẽ tôi nhầm hoặc là tôi nói điều
gì đó không có thật. (Trong ngôn ngữ của Ngựa-người hoàn toàn không có
các từ lừa gạt và giả dối). Ông cho rằng không thể nào có chuyện bên kia
biển cả có vùng đất nào đó và một đám thú rừng đi lại trên biển nhờ con tàu
gỗ và đi đâu tùy ý. Ông tin rằng chẳng có ai trong số các Ngựa-người lại
đóng được con tàu như thế mà hơn thế nữa không thể nào tin chuyện Yahoo
lại điều khiển được nó. Từ “Houyhnhnm” bằng tiếng địa phương có nghĩa
là đỉnh cao của sự sáng tạo; đấy dân tộc Ngựa-người, một dân tộc trí tuệ
nhất của đất nước này tự gọi mình như vậy.
Tôi bảo với chủ nhân là tôi còn chưa nắm vững ngôn ngữ của ông và tôi
thật khó trả lời tất cả các câu hỏi của ông; tôi biểu lộ hy vọng cùng với thời
gian tôi sẽ đủ sức kể cho ông tất cả những gì mà ông quan tâm.
Rất nhanh tin tức về việc xuất hiện một Yahoo kỳ lạ có thể nói được như
Ngựa-người và trong lời nói cũng như trong cử chỉ thể hiện những tia sáng
của trí tuệ đã lan khắp các vùng lân cận. Những con ngựa đực và cái quyền
