Một số luật pháp và phong tục của nước này rất lạ. Có lẽ tôi sẽ cố gắng
bảo vệ nó, nếu nó trái ngược hẳn với luật pháp và phong tục nơi Tổ quốc
thân yêu của tôi. Chỉ mong sao nó được thực hiện một cách nghiêm chỉnh.
Trước hết tôi xin nói đến là pháp luật đối với những kẻ vu khống. Ở nước
này, tội chống lại nhà nước bị trừng phạt nặng nhất. Nhưng nếu bị cáo
chứng minh được mình vô tội, người tố cáo tức khắc bị xử tử. Bị cáo sẽ
được bồi thường gấp bốn lần. Số tiền bồi thường lấy ở của cải, ruộng đất
của người tố cáo, vì số thời giờ đã mất, vì sự nguy hiểm đe dọa vì đã phải
chịu khổ cực trong nhà giam và vì đã tiêu tốn trong khi chạy chọt. Nếu
người tố cáo không đủ tiền bồi thường sẽ lấy của cải của nhà vua bù đắp.
Vua công khai cho bị cáo một chứng cớ nào đó về sự ưu đãi của vua và
người ta công bố cho mọi người khắp thành phố biết người đó là vô tội.
Người Lilliput coi gian lận là một tội nặng hơn tội trộm cắp, và ít khi
không trừng trị bằng tử hình. Họ khẳng định rằng sự thận trọng và tính
cảnh giác của mọi người bình thường đủ để bảo vệ của cải, chống lại trộm
cắp, nhưng người ngay thật không thể tự bảo vệ chống lại kẻ lừa lọc. Trong
thực tế, luật cung cầu tất yếu liên quan đến người mua kẻ bán và lòng tin
lẫn nhau, nếu sự gian lận được tha thứ và cho phép, nếu không có luật pháp
trừng trị, thì bao giờ người lương thiện cũng bị lừa lọc và kẻ lưu manh có
lợi. Tôi còn nhớ một lần đã can thiệp với vua để bênh vực một kẻ phạm
pháp đã lừa một ông chủ, lấy một số tiền lớn của chủ giao cho rồi bỏ trốn.
Để giảm tội của hắn, tôi thưa với vua rằng, dù sao, đó cũng chỉ là tội lợi
dụng lòng tin của kẻ khác. Vua cho đó là một lý lẽ quái gở, bởi vì chính lý
lẽ ấy làm tội nặng thêm, mà tôi lại viện ra để xin giảm tội cho bị cáo. Tôi
chẳng biết đáp lại làm sao ngoài cách biện bạch rằng ở mỗi nước đều có
những tập quán riêng, nhưng thú thực trong thâm tâm, tôi rất lấy lâm xấu
hổ.
Thông thường, chúng ta đều coi nhưng việc khen thưởng và trừng phạt
là hai cái trục của một chính quyền, nhưng chưa bao giờ và chưa ở đâu tôi
thấy châm ngôn ấy được thực hiện, trừ ở Lilliput. Bất kỳ ai chứng minh
được mình đã nghiêm chỉnh tuân theo mọi luật pháp của xứ sở trong bảy
mươi ba tuần trăng, đều có quyền hưởng một số quyền lợi, nhiều ít tùy theo
