Cứ vậy qua đi ít ngày đêm, tri kỷ gặp tri kỷ, dang rộng cánh tay mà ôm ấp
nhau, dốc tâm can ngỏ tình, ngỏ trí với nhau. Thì ra họ đều là tàn quân của
Hoàng Hoa Thám, Tán Thuật, Cai Vàng, và nghĩa quân của sứ quân núi
rừng Việt Bắc. Giặc Pháp truy lùng ráo riết, những anh hùng tráng sĩ này
tìm cách vào thủ đô Hà Nội, nhìn thẳng mặt kẻ thù. Với họ, chúng tôi đang
nhanh chóng trở nên bạn chí thân, không có rượu thề, mà có thể sinh tử
cùng nhau.
Tất cả bọn họ, nam như nữ, đều võ thuật cao cường. Chúng tôi được họ
truyền cho dăm ba miếng phòng thân cực kỳ đơn giản và hữu dụng. Còn
côn kiếm thì xin miễn. Anh Bảy Thụ, người thầy, bậc đàn anh của họ, nhìn
chúng tôi lộ vẻ ngạc nhiên. Tôi đáp:
- Chúng tôi lúc nào cũng sẵn côn kiếm ở đây rồi. Mà tất phải học thêm.
Tôi vung chiếc bút máy lên theo đường kiếm. Anh Bảy Thụ cười vang.
Chúng tôi với họ chung sống đã một năm qua không thấy xảy ra việc gì
khác lạ, ngoại trừ trường hợp một vài người trong bọn họ vắng mặt, lần này
vài ba tháng, khớp với những tin báo chí đăng rùm beng: vụ anh công sứ
miền Trung bị treo cổ, anh tổng thư ký phủ toàn quyền miền Nam vừa bị
ám sát hay bị bắt cóc, hoặc lần khác, viên thanh tra mật thám Pháp công
cán ở Sài Gòn, bị một lưỡi dao găm cắm trúng lưng giữa phố phường đông
như hội.
Chúng tôi, trước những biến cố ấy, không hề han hỏi, mà chỉ theo dõi
tâm tư anh Bảy Thụ qua ánh mắt sáng ngời, nụ cười bí hiểm của anh.
Cuộc chung sống này không được dài ngày. Rồi sự chia tay cũng đến, tất
nhiên và bình thường như mọi cuộc chia tay trên vạn nẻo đường chinh
chiến.
Lại một ngày mưa. Bọn tráng sĩ ấy nắm chặt tay chúng tôi rồi dũng mãnh
lên đường. Họ vào Nam chiến đấu.
