Cơ thế vợ tôi vẫn còn hơi ẩm ướt, mặc dù chiếc áo lót dài vẫn khoác trên
người, nhưng dây lưng vẫn thả lỏng. Tôi ngạc nhiên thấy mái tóc nàng rũ
rượi xòa xuống vai áo ướt. Những lần bị ngất ở nhà trước kia, tóc nàng luôn
vấn cao chỉnh tề chứ không tán loạn như vậy. Hay đây là sở thích của
Kimura chăng? Kimura có vẻ thông thạo ngôi nhà này, chẳng mấy chốc đã
đem tới những thứ tôi cần: chậu rửa tay từ phòng tắm, nước sôi để khử
trùng ống tiêm...
"Không nên để cô ấy ngủ ở đây," khoảng một giờ sau tôi bảo vậy.
"Họ đã đi ngủ cả rồi ạ. Bà Okada sẽ không biết gì đâu." Kimura nói.
Mạch của nàng đã trở lại bình ổn. Tôi quyết định đưa vợ mình về nhà,
liền kêu Kimura gọi xe.
"Em sẽ cõng cô ra xe," Kimura sốt sắng nói và khom người xuống. Tôi
liền đỡ vợ mình lên lung cậu ta, rồi đắp thêm tấm áo kimono lên nữa.
Chúng tôi đi ngang qua vườn rồi ra tới cổng, xe đã chờ sẵn, bèn đưa Ikuko
lên băng sau. Đó là một chiếc xe nhỏ, loại sáu mươi yên, Kimura ngồi ở
ghế trước. Y phục vợ tôi nồng đậm mùi brandy khiến không khí trong xe
đặc quánh. Tôi ôm nàng trong lòng, vùi đầu vào mớ tóc ẩm lạnh, rồi khom
mình vuốt ve, hôn hít bàn chân nàng. (Kimura chắc chẳng nhìn thấy đâu,
nhưng tôi ngờ là anh ta có thể đoán được.)
Kimura giúp tôi đưa Ikuko về phòng ngủ rồi nói: "Thưa Giáo sư, việc
xảy ra đêm nay xin hãy tin tưởng nơi em. Tất cả mọi sự, tiểu thư đều biết
cả. Bây giờ em xin phép cáo từ ạ."
Tôi chỉ đáp một tiếng "ừ". Kimura về rồi, tôi chợt nhớ Toshiko đã đến
nhà lúc trước, liền dạo quanh tìm kiếm, nhưng không thấy con bé cả ở
phòng khách lẫn phòng cũ của nó. Có lẽ lúc hai chúng tôi loay hoay đỡ
Ikuko từ xe xuống ở lối ra vào, Toshiko đã lẳng lặng trở về Sekiden-chõ.
Tôi liền trở về ngay thư phòng, mau chóng ghi lại những sự tình xảy ra đêm
nay. Vừa viết, tôi vừa hân hoan mơ tưởng đến những lạc thú sắp được tận
hưởng...
Ngày 19 tháng Ba...
Tôi không tài nào chợp mắt nổi cho tới tận bình minh. Cứ thao thức suy
tư về ý nghĩa các sự việc đêm trước, tôi vừa thấy hoảng hốt lại vừa chìm
