Củng không uổng công đâu. Ngày mai Charles sẽ được gọi ra xét xử.
− Ngày mai!
− Không còn thời gian để chần chừ nữa. Ta đã chuẩn bị kĩ càng
nhưng nhiều việc cần phải đề phòng, phải thận trọng cho đến khi
Charles thực sự ra tòa. Chồng con vẫn chưa nhận được thông báo,
nhưng cha biết ngày mai Charles sẽ được chuyển sang ngục
Conciergerie chờ xét xử; cha đã có thông tin kịp thời. Con không sợ
chứ?
− Con tin cậy cha, - Lucie không nói nên lời.
− Phải tin cậy cha hoàn toàn. Bao mong mỏi đợi chờ của con sắp
kết thúc rồi; chỉ vài giờ nữa thôi Charles sẽ về với con; ta đã làm mọi
cách để bảo vệ chồng con. Giờ ta phải đi gặp ông Lorry.
Ông dừng bước. Có tiếng bánh xe lăn ì ạch vẳng tới. Cả hai cha con
đều quá hiểu ý nghĩa của âm thanh đó. Một. Hai. Ba. Ba cỗ xe chất
đầy món hàng cống nạp khủng khiếp cho ả La Guillotine đang băng
qua lớp tuyết hắng nín lặng hãi hùng.
− Ta phải gặp Lorry, - bác sĩ lặp lại rồi đưa Lucie rẽ sang hướng
khác.
Ông già trung tín ấy vẫn duy trì công việc đã được phó thác; không
hề rời ngân hàng. Ông và mớ sổ sách của ông luôn được cần tới khi
đụng tới chuyện tài sản bị tịch thu và quốc hữu hóa. Ông làm tất cả
những gì có thể làm được để giữ gìn tài sản cho chủ sở hữu. Không ai
trên đời này có thể đáng tin cậy hơn ông Lorry để bảo vệ những tài sản
đã ủy thác cho Ngân hàng Tellson và biết giữ im lặng.
Bầu trời chuyển sắc vàng đỏ âm u, màn sương dâng lên từ sông
Seine, báo hiệu bước tiến của đêm đen. Trời đã sụp tối khi hai cha con
tới ngân hàng. Dinh cơ nguy nga của Chúa công trước kia giờ hoàn
toàn hư hại và hoang vắng. Bên trên một đống tro bụi ngoài sân, là dải
băng mang hàng chữ: Nền Cộng Hòa Hợp Nhất Bất Khả Phân Ly của
Tự Do, Bình Đẳng, Bác Ái, hay là Chết!
