người đang đổ dồn đến, kéo đổ những gì còn lại cuối cùng mà nhiều
năm qua đã bị bỏ quên. Joseph bước đến ngồi xuống chiếc ghế được
đặt sẵn bên cạnh giường. Người nữ điều dưỡng đứng đó nãy giờ lặng lẽ
bước ra khỏi phòng và khép nhẹ lại cánh cửa sau lưng mình.
Ngồi lại một mình trong phòng, Joseph nhìn cha đang thoi thóp trên
giường, lòng lẫn lộn lo buồn và tức giận. Cuộc xung đột đau buồn trên
đài truyền hình giữa anh và cha mình cách đây vài tháng vẫn còn rành
rành trong tâm trí của Joseph như cảnh tượng vết thương trên người của
cha mình trước mặt anh lúc này làm cho Joseph nhớ lại một cách bất
ngờ cái cảm giác điên cuồng của mình khi khám phá ra sự thật về cái
chết của anh Chuck.
Trong cuộc hành trình từ Washington DC về đây, đã nhiều lần Joseph
tự nghĩ, không biết liệu anh có về kịp khi cha anh còn tỉnh táo hay
không. Anh cũng thắc mắc không biết hiện tại anh còn được cái cơ hội
cuối cùng để thực hiện cái ước vọng mà anh đã nhiều lần không thi
hành được. Đó là việc anh muốn đối chất thẳng với cha về sự thật mà
anh biết về cái chết của anh mình. Lúc này, Joseph cũng nghĩ là chính
anh đã nợ Chuck việc này, vì qua trí nhớ của anh, sự can đảm, tế nhị
của anh mình đã đáng lẽ ra phải làm cho cha anh biết lỗi ở nơi mình
hết, hay ít ra cha anh cũng phải hối hận về việc mình đã làm cho con
phải chết, đàng này sự thật đã xảy ra trái ngược, và Joseph không
chứng minh được điều này cho ra lẽ, nên từ lâu lương tâm của anh
không bao giờ được yên ổn với vấn đề này. Trong những lần tức giận,
Joseph đã nhiều lúc có ý định nói ra sự thật về sự hiện diện của Guy,
nhưng vì phải giữ lời hứa với người mẹ đã quá vãng, Joseph đã không
nói lên được điều mình mong muốn. Bây giờ ngồi bên cạnh giường của
người cha sắp chết, Joseph lại thắc mắc không hiểu liệu anh có đủ can
đảm nói lên sự thật khi cha tỉnh lại hay không.
Quẫn trí vì những ý nghĩ vẩn vơ nên Joseph không nhìn thấy ngay
lúc này Thượng Nghị Sĩ Sherman đang mở mắt nhìn anh.
Mãi cho đến khi tiếng khàn khàn thoát ra từ cổ họng của người nằm
trên giường vang lên mới làm cho Joseph quay về với thực tại và biết
