gần một năm để phục vụ thêm một nhiệm kỳ nữa với chức vụ của một
nhân viên phản gián. Lệ thường thì ban tham mưu của Juspao có rất ít,
hay có thể nói là không có liên hệ trực tiếp gì với phòng tình báo CIA
tại Sài Gòn, lúc này đặt văn phòng trên lầu ba của cao ốc tân thời vào
bậc nhất hiện tại là Tòa Đại Sứ Hoa Kỳ ở đây. Về tình cảm cá nhân thì
Joseph lúc nào cũng có ác cảm với đứa em trai nhỏ hơn mình mười sáu
tuổi này, và việc này từ xưa đến nay không làm sao thuyên giảm được
trong lòng của Joseph. Trong khi đó thì sự giao thiệp giữa hai người lúc
nào cũng lạnh lùng, xa cách. Joseph chợt nhớ đến một tin đồn căn cứ
vào những tin tức tình báo cho biết là Việt Cộng đang chuẩn bị một
cuộc tổng công kích mới, và sẽ được phát động trùng hợp vào dịp Tết
Nguyên Đán sắp tới trong vòng hai ngày tơi đây. Anh cũng biết rằng,
nếu như các kế hoạch lớn của địch bị tiết lộ dễ dàng như thế này thì các
chuyên gia về tình hình sẽ cho đây là một âm mưu tuyên truyền của
địch mà thôi, và tin tức về sự đe dọa này sẽ được đánh giá không đáng
quan trọng cho lắm.
Anh nghĩ đến việc có thể Guy đã tìm được một manh mối gì khác
liên quan đến các vấn đề này nên muốn tự mình nói với anh để Joseph
biết đó đề phòng mà thôi, nhưng lúc thấy bóng dáng cao ốc của Tòa
Đại Sứ, vơi các kiến trúc không được đẹp mắt cho lắm, đã làm cho
Joseph phải bỏ lửng các giả thuyết mà mình vừa nghĩ đến. Người ta
phải tốn mất hai năm ròng để xây cất cơ sở này và mới cách đây bốn
tháng, vào tháng 9 năm 1967, thì cơ sở này mới xóa bỏ hẳn vết tích của
một ngân hàng Pháp, xây ngó về hướng sông Sài Gòn để làm cơ sở
ngoaị giao của Hoa Kỳ. Cũng giống như Dinh Độc Lập của Tổng
Thống Nguyễn Văn Thiệu, toàn thể chung quanh cao ốc được thiết lập
một vại tường chống hỏa tiễn và đạn pháo binh, một vòng che bằng bê
tông cốt sắt mà ở tiền diện người ta thường tưởng rằng đây là một hình
thức kiến trúc mới, nhưng đối với những người có sự hiểu biết về an
ninh phòng thủ, cũng như có một chút hiểu biết về kiến trúc, thì những
hàng bê tông kiến tạo như hình thức trang trí này đã làm cho cao ốc
trông như một pháo đài xấu xí vô cùng. Chung quanh cao ốc còn có
