Anh vẫy tắt diêm, quay ra, xông vào buồng điện thoại thứ hai, nơi anh
vẫn chưa đặt chân vào. Anh đánh một que diêm khác, đưa nó vòng quanh,
làm mặt sàn sáng lên một màu hung nhạt.
Nó kia rồi. Một manh mối tuyệt đẹp. Ngay đằng kia, ngay trước mắt
anh. Bốn chấm sẫm màu, nằm sát nhau dưới sàn, gần như tạo thành một lá
cỏ bốn nhánh theo cách chúng rơi xuống. Và kia, ở trong góc, là thứ hắn đã
dùng để cầm máu. Một nắm khăn giấy gồm ba hay bốn tờ được xếp chồng
lên nhau, được vo viên lại rồi ném đi. Nắm khăn giấy dính máu đã đông lại.
Chỉ có một rìa của nó còn trắng.
Rất có thể hắn đã thay nắm khăn giấy này bằng một nắm mới khi hắn
ở trong này, và có bốn giọt máu đã rơi xuống.
Vậy ra đây là lý do hắn kéo áo khoác áo sát vào ngực. Và đó là lý do
tại sao cái cốc thủy tinh gây chú ý lại được đặt lên trang địa chỉ bệnh viện
trong phần Phân loại của cuốn danh bạ. Đó là loại cuộc gọi sau khi giết
người mà hắn đã gọi. Hắn đã giết Graves, nhưng chỉ sau khi Graves đã...
Đây hẳn không phải là một vết thương lớn, bởi hắn vẫn đứng vững.
Nhưng vết thương trên đầu Graves cũng không lớn, có thể do cùng một
khẩu súng gây ra. Có khi chỉ là một vết thương phần mềm hay một vết
xước.
Anh đứng thẳng lên, quay lại chỗ cái cốc. Lần này anh cầm nó lên và
đặt sang bên. Nó đã hoàn thành vai trò của mình, đã làm hắn lộ dấu vết.
Ngay lúc này đây, hắn đang được chăm sóc trong một bệnh viện nào đó.
Người ta sẽ phải ghi lại báo cáo về các vết thương do súng bắn. Hắn có sẵn
sàng chấp nhận nguy cơ đó không? Hắn chắc hẳn đã chấp nhận, nếu không
hắn đã không gọi trước. Hẳn là hắn đã bịa ra chuyện gì đó để nói với nhân
viên y tế nhằm giải thích về vết thương. Cũng có thể đó không phải là một
vết thương do súng bắn, không có gì xác nhận chắc chắn điều đó; Graves
có thể đã gây ra một vết thương bằng vũ khí lạnh trên người hắn, đã tấn
công hắn bằng thứ gì đó, cho dù ở hiện trường không hề có dấu vết rõ ràng
